정부가 지역인재 투자협약 제도를 도입하고 지역혁신플랫폼을 비수도권 전역으로 확대하는 등 대학 육성 제도를 정비한다. 지난 7일 박맹수 전북지역 대학총장협의회 회장을 포함한 비수도권 '7개 권역 대학 총장협의회 연합'이 박순애 교육부 장관과 반도체 학과 관련 간담회를 하기 위해 한국교육시설안전원에 들어가고 있다. 부산일보DB

정부가 지역대학 육성 제도를 정비해 ‘지역인재 양성→취업·창업→정주(定住)’의 선순환 체계 만들기에 나선다.

교육부는 지역 인재가 지역에서 공부한 뒤 취·창업해 자리를 잡을 수 있도록 지역발전 생태계 구축을 지원한다고 27일 밝혔다. 교육부 계획에 따르면 먼저 지역 실정에 맞는 지역대학·지역인재 육성 방안이 마련될 수 있도록 지자체를 중심으로 대학·교육청·지역 산업계 등이 참여하는 ‘지역고등교육협의회’ 구성·운영을 지원한다. 이와 관련해 지역이 주도해 초·중·고·대학 교육부터 취·창업까지 이어지는 지역인재 육성체계를 마련하도록 중앙(교육부 등)과 지역(지자체·대학·교육청·기업 등)이 수평적으로 협약을 맺는 지역인재 투자협약 제도도 도입한다.

정부는 지역고등교육협의회와 지역인재 투자협약제도 도입을 위해 올 하반기 ‘지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률’을 개정하고, 내년부터 투자협약제도 시범사업을 실시하기로 했다.

‘지자체-대학 협력기반 지역혁신사업(지역혁신플랫폼)’과 고등교육 분야의 규제 특례 제도인 ‘고등교육혁신특화지역’은 비수도권 전역으로 확대한다.

지역혁신플랫폼은 지자체와 지역대학이 참여해 지역의 첨단·핵심 산업 분야에 필요한 인재를 키우는 사업이다. 이 사업에 선정되면 5년 동안 1500~2000억 원의 국비가 지원된다. 2020년부터 광주·전남, 충북, 울산·경남, 대전·세종·충남 등 4개 권역에 구축했고, 올해는 대구·경북과 강원 등 2개 지역이 신규 선정됐다.

부산은 2020년에 이어 올해도 지역혁신플랫폼 공모에서 탈락하며 지역사회에 충격을 안겼다. 하지만 새 정부 출범 이후 110대 국정과제에 ‘비수도권 전체 확대’ 내용이 포함된 데다 교육부가 관련 계획을 공식화하면서 부산지역과 대학에 활로가 트일 것으로 전망된다.

장상윤 교육부 차관은 “지역 사정을 가장 잘 아는 지자체와 지역대학 등이 해당 지역의 발전 방안을 모색해야 한다”며 “교육부도 지역대학에 대한 재정 지원을 확대하는 등 지역이 위기를 스스로 극복할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

이대진 기자 djrhee@busan.com