유트브 채널 '황기자tv' 영상 캡처

이지은 더불어민주당 서울 마포갑 지역위원장이 전당대회 도중 정청래 당대표 후보의 볼을 손가락으로 누른 이른바 '볼콕' 논란에 대해 "철없는 행동이었다는 비판은 받아들이겠지만 두 사람이 특별한 관계인 것처럼 몰아가는 것은 참지 않겠다"라며 법적 대응을 예고했다.

이 위원장은 3일 유튜브 채널 '새날'에 출연해 이른바 ‘볼콕’ 논란에 대해 "‘나이가 50이 다 돼서 무슨 저런 철없는 짓거리냐’, ‘저렇게 엄숙한 전당대회에서 저런 장난을 치냐’고 하신다면 그런 어른스러운 모습 보여드리지 못해 죄송하다"라고 비판을 겸허히 수용하겠다고 말했다.

다만, 악의적인 성희롱성 루머에 대해서는 명확한 선을 그었다. 이 위원장은 "둘이 관계가 있는 것처럼 (이야기)하면 그건 참지 않는다. 그때는 고소한다"라고 경고했다.

이 위원장은 최근 한 언론 인터뷰에서도 해당 논란에 대한 질문을 받았다면서 "앞으로 주의하겠고 장난을 친 것이라고 답했는데, 뒤에 있던 남성이 두 사람이 무슨 관계냐고 묻더라"라며 "그 질문의 의도는 명확하지 않으냐. 두 사람이 남녀 관계가 아니냐는 이야기를 하고 싶었던 것"이라고 주장했다.

이에 이 위원장은 "지역위원장 간의 관계일 뿐"이라고 설명하면서도, 선을 넘는 악의적 해석에는 단호하게 대처하겠다고 밝혔다.

당시 행사장에서 보인 손동작이 ‘하트’를 그린 것이 아니냐는 지적이 나온 데 대해서는 “사각형을 그린 것이라고 설명했다"며 “여기까지는 참겠지만, 선을 넘는 부분은 참지 않겠다”고 했다.

경찰 출신인 이 위원장은 과거 경찰 제복을 입고 인터뷰를 진행했을 때 발생했던 여성 비하성 악성 댓글을 전수 캡처해 고소했던 경험을 언급하기도 했다.

이 위원장은 "당시 피고소인들이 반성문을 보내며 합의를 요청했지만 합의해주지 않았다"며 "이번에도 실제로 댓글을 모두 캡처하고 있다. 선을 넘지 않기를 바란다"라고 강경한 경고 메시지를 던졌다.

앞서 지난 1일 대전 유성구 대전컨벤션센터에서 열린 민주당 8·17 전당대회 충청권 합동연설회에 참석한 이 위원장은 앞줄에 앉아 있던 정 후보의 어깨를 가볍게 두드렸다. 정 후보가 뒤를 돌아보자 검지손가락으로 볼을 살짝 찔렀고, 정 후보는 가볍게 웃었다. 그러자 이 위원장은 미소를 지은 뒤 손으로 특정 모양을 그리는 듯한 동작을 했다.

해당 영상이 온라인에 확산한 뒤 민주당 지지층을 중심으로 ‘부적절한 신체 접촉’이라는 비판이 나왔다. 반면 "후보를 응원하는 과정에서 나온 친근한 표현"이라는 옹호하는 반응을 보였다.