더불어민주당 김민석 대표가 3일 국회에서 열린 의원총회에서 잠시 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

더불어민주당 김민석 대표는 8·17 전당대회 때 자신과 경쟁한 정청래 전 대표를 향해 제기했던 이른바 '반명(반이재명)·분열주의·신천지 3자 연합'에 대해 "근거가 없었다"고 말했다. 정청래 전 대표는 김 대표의 사과에 "증거를 찾지 못한 것"이라며 강하게 반격했다.

김 대표는 3일 오후 국회에서 열린 의원총회에서 "혹여라도 본의 아니게 피해를 입으신 분들께 대단히 죄송하다는 말씀을 드리고 싶다"며 사실상 사과했다.

정 전 대표는 의총 뒤 기자들과 만나 "결국 3자 비밀 연합의 근거가 없기 때문에 못 찾은 것"이라면서 "비공개 의총에서 숨어서 죄송하다 할 것이 아니라 이로 인해 상처를 받은 당원에게 공개적으로 나와서 당원들께 공개 사과하길 바란다"라고 말했다.

이어 "이렇게 되면 결과적으로 당원과 정청래는 무죄가 되고, 김민석 후보 유죄가 되는 것"이라며 "김민석 후보는 가해자가 되는 것이고, 당원과 본인 주장으로 피해를 입은 분들은 피해자가 되는 것"이라고 규정했다.

마지막으로 "당원에게 모욕감과 혼란, 당을 심대한 위험에 빠트리게 한 행위는 해당 행위"라면서 "어떤 책임을 질 것인지 본인 스스로 얘기하길 바란다. 결자해지해야 한다"고 밝혔다.