지난 2012년 설립된 공기업인 부산관광공사가 올해 창사 이래 최대 규모인 35억 원의 적자를 기록할 것이란 암울한 전망이 나와 지역 관광산업 발전에 큰 차질이 우려된다. 부산관광공사는 오늘부터 비상경영 대책반을 운영하고 재무·경영구조 재편과 임직원 수당 삭감을 검토하는 등 비상경영 체제에 들어갔다. 코로나19 사태로 관광산업이 극심한 부진을 겪으면서 올해 부산관광공사에 35억 원의 적자가 예상된다는 자체 분석에 따른 조치다. 부산의 역사·문화·예술과 도시 전체를 활용해 지속가능한 관광 인프라를 만들고 지역 관광산업 육성을 견인한다는 부산관광공사의 컨트롤타워 역할이 흔들리고 있어 대책 마련이 필요하다.

부산관광공사는 재난 수준의 악재가 발생한 올해뿐만 아니라 내년 23억 원, 내후년 26억 원 등 2020~2022년 3년간 총 84억 원의 적자가 생길 것으로 예측했다. 이미 지난해 3억 원의 경영손실로 공사 설립 후 처음 적자가 발생하기도 했다. 부산관광공사는 2018년부터 일부 주요 사업장이 적자로 돌아선 상태라고 한다. 이 때문에 부산관광공사가 대규모 적자의 경영 위기를 극복하기 위해 긴축예산 실행, 임직원 수당 삭감, 복리후생비 절감, 대행사업 구조개선, 경영효율화, 수익사업 활성화 등 총체적으로 비상경영을 펼치기로 한 것은 시의적절한 판단이라고 하겠다.


올해 35억 적자, 비상경영 불가피
아르피나 대책·마케팅 강화 필요해


하지만 부산관광공사는 적자의 원인을 코로나19 탓으로만 돌려선 안 된다. 이 회사 노조는 “적자는 사장을 비롯한 경영진의 책임”이라고 지적하고 있다. 2018년 11월 취임한 교수 출신 정희준 사장이 부임 초기부터 직원들이 유스호스텔인 아르피나를 활성화하기 위해 제시한 다양한 정책과 방안을 무시하고 수익사업에 소홀해 적자가 날 수밖에 없는 구조를 만들었다는 게 노조 측과 상당수 직원들 주장이다. 사측의 비상경영 방안에 노조가 반대하는 형국이라 부산관광공사 정상화에 원만한 노사 협의와 화합이 더 시급해 보인다. 부산관광공사는 발족 초기부터 사장의 직원 부정 채용이나 임직원들 간 갈등에 따른 내홍으로 장기간 업무공백을 빚은 사례들이 있다.

부산관광공사 적자경영 해결의 관건은 아르피나 처리에 있다. 아르피나는 2018년 6억 5800만 원, 지난해 8억 3300만 원 적자에 이어 올해 적자액이 공사 전체의 57%나 되는 20억 원으로 예상되는 실정이다. 공사 전반에 걸친 철저한 경영진단을 통해 아르피나를 소유권이 있는 부산도시공사로 이관하든지, 신규 수익 창출 등 명확한 정상화 방안을 찾든지 할 때이다. 아르피나는 2013년 1월 운영권만 부산관광공사에 넘겨져 효율성이 떨어진 게 사실이다. 부산관광공사는 특단의 대책을 강구해 도시 홍보와 수익성 있는 마케팅을 위한 조직으로 변모해야 한다. 지난 1월 국내 유일의 국제관광도시로 선정된 부산이 한국관광의 미래까지 선도하는 건 부산관광공사에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.