부산시교육감 선거 김석준 예비후보 측이 10일 하윤수 예비후보 등에 대한 고발장을 경찰에 제출했다(왼쪽 사진). 하 예비후보 측이 지난 2일 김 예비후보를 부산시선관위에 신고하고 있다. 각 예비후보 캠프 제공

6·1 지방선거를 20여 일 앞두고 사상 첫 맞대결로 치러지는 부산교육감 선거가 캠프 간 신고와 고발이 잇따르는 등 혼탁·과열 양상으로 치닫고 있다. '보수 교육감'을 표방한 하윤수 예비후보 측의 이념 공세 등에 현 교육감인 김석준 예비후보 측이 정면 대응으로 맞서면서 선거일이 다가올수록 양 측의 공방전은 더욱 치열해질 것으로 보인다.

김석준 캠프 측은 10일 하윤수 예비후보와 함진홍 선대위원장을 명예훼손과 허위사실 공표에 따른 선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다고 밝혔다. 앞서 지난 2일 김 교육감의 출마 선언 관련 기사가 부산시교육청 내부 업무망에 올라온 것을 놓고 하 후보 측이 ‘불법 선거개입’을 주장하며 김 후보를 부산시선관위에 신고하자, 김 후보 측도 명예훼손과 허위사실 공표로 하 후보를 선관위에 맞신고 한 바 있다. 이번 경찰 고발은 ‘선관위 신고 기자회견’을 진행한 하 후보 측 선대위원장까지 대상에 포함시켜 대응 수위를 높인 것이다.

김석준 캠프, 하윤수 후보 상대
명예훼손·허위사실 유포 고발
하 캠프도 김 후보 선관위 신고
가짜뉴스 대책본부 가동 공방
방송토론회 싸고 신경전까지

김 후보 측은 또 온라인 기사로 김 후보의 건강이상설을 제기한 모 인터넷언론사 대표도 이날 같은 혐의로 경찰에 고발했다. 해당 기사는 김 교육감이 건강상의 이유로 업무에 집중하지 못했다는 의혹을 제기하는 등의 내용을 담고 있다.

김 후보 측은 “교육청 나이스 시스템의 결재시간과 퇴근시간 등을 보면 건강이상설이 가짜뉴스라는 걸 명확하게 알 수 있고, 오후 10시까지 남아 자료를 검토한 경우도 있다”며 “문제의 기사엔 해명과 다른 내용이 실려 명예훼손과 허위사실 공표 혐의로 경찰에 고발했다”고 설명했다.

이에 더해 김 후보 측은 하 후보 측의 이념 공세에 대해서도 정면 대응하기로 했다. 법률전문가 25명으로 꾸린 가짜뉴스 대책본부를 가동해 24시간 SNS와 댓글 등을 모니터링하고, 허위사실이나 악의적 비방을 담은 댓글 작성자를 추려 이번 주 중 경찰에 고발한다는 계획이다.

김 후보 측의 적극적인 공세에 하 후보 측은 추가적인 맞대응은 하지 않는다는 입장이다. 하 후보 측 관계자는 “가짜뉴스 대책본부는 4년 전 선거 때도 꾸린 것으로 안다”며 “불법 선거개입 신고 건에 대해 선관위의 답변을 받아본 뒤 다음 대응을 할 것”이라고 밝혔다.

선거방송토론회를 놓고도 양 측간 신경전이 치열하다. 지역케이블방송 3사 토론회의 경우 당초 9일 녹화가 진행돼 10일 방영될 예정이었지만, 진행 절차상 문제로 촬영 10분 만에 녹화가 중단되는 초유의 일이 벌어지기도 했다. 양 측은 진행 절차를 놓고 1시간가량 실랑이를 벌이다 오는 14일 다시 녹화를 하기로 합의했다. 부산MBC 주관 토론회는 27일 전후로 일정을 조율하다 선거일 임박을 이유로 하 후보 측이 거부하면서 무산됐다. 선관위 주관 방송토론회(부산KBS 방영)는 이달 말 생방송으로 진행될 예정이다.

부동층이 많은 교육감 선거 특성상 중도층 선점 경쟁도 뜨겁다. 이와 관련 지난해 말 부산좋은교육감단일화추진위 주도로 최종 후보가 된 하 후보는 김 후보 측의 문제제기로 ‘중도·보수 단일후보’라는 표현을 사용할 수 없게 됐다. 부산시시선관위는 10일 “중도·보수를 표방하거나 중도·보수 성향의 모든 후보자가 단일화 과정에 참여하지 않고 단일화한 경우 ‘중도·보수 단일후보’ 표현을 사용할 수 없고, 추대 단체를 부기하더라도 ‘중도·보수 단일후보’ 사용이 불가하다고 후보자에게 안내했다”고 밝혔다. 최근 김 후보 측은 하 후보가 사용해온 ‘중도·보수 단일후보’라는 표현 중 ‘중도’ 성향이 겹친다는 취지로 시선관위에 질의서를 보냈다. 이에 시선관위는 중도를 표방하는 후보가 더 있기 때문에 하 후보가 해당 표현을 사용할 수 없다고 결론 내렸다. 이에 대해 하 후보 측은 서울 등 타 지역과 달리 부산만 ‘단일후보’ 명칭을 사용할 수 없는 건 납득하기 어렵다는 입장이다.

한편, 김 후보 측은 11일 오전 선거사무소에서 기자회견을 열고 주요 공약을 발표한다. 하 후보 측은 12일 후보 등록 이후로 공약 발표 일정을 조정하고 있다. 이대진 기자 djrhee@busan.com