화목 하수처리장 부지에 조성
시 “환경 개선·경제 효과 고려”
인근 주민 “생존권 침해 반대”

김해시가 추진하는 ‘통합바이오가스화시설 설치사업’과 ‘하수찌꺼기 증설사업’ 위치도. 김해시 제공

김해시가 화목동에 유기성 폐자원 통합바이오가스화시설을 설치하겠다고 발표하자 주민들이 반발하고 나섰다. 시는 기존 하수처리장 부지에 설치해 환경 개선과 경제 효과를 동시에 낼 수 있다고 주장하는 반면 주민들은 생존권과 행복추구권을 침해하는 처사라고 맞선다.

시는 지난 2월 환경부 주관 ‘유기성 폐자원 통합바이오가스화시설 설치사업’ 공모에 선정됐다.

이 사업은 하수찌꺼기, 가축분뇨, 음식물류 등 유기성폐기물을 바이오가스로 만들어 수소 전력 등 대체 자원으로 변환해 활용하게 하는 것이 주요 골자다. 시설은 2028년까지 사업비 997억 원을 투입해 화목동 장유공공하수처리장 여유 부지에 조성할 계획이다.

김해시는 동시에 ‘하수찌꺼기 자원화처리시설 증설사업’도 추진한다. 2027년까지 화목동 화목공공하수처리장에 사업비 439억 원을 들여 기존 100t에서 200t 처리가 가능하도록 증설한다.

시는 두 사업이 완료되면 유기성 폐자원에서 발생하는 바이오가스 2만 6500N㎥로 전기·수소 등을 생산해 연간 52억 원의 수익과 1900여 명의 고용 창출 효과를 낼 것으로 기대한다. 수처리를 거친 찌꺼기에서 바이오가스를 빼내고 소각처리하면 매립량도 최소화할 수 있을 것으로 내다본다.

그러나 화목동 3·4통 주민들은 반대대책위원회를 꾸리고 사업 철회를 주장하고 있다. 시설부지 반경 1km 이내에는 약 300가구가 거주하고 있는 것으로 알려졌다. 대책위는 지난 9일 김해시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “지역주민의 생존권과 행복추구권을 보장하라”고 외쳤다.

김해시 화목동 3·4통 주민들이 지난 9일 김해시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “통합바이오가스화시설 설치사업 철회”를 주장했다. 이경민 기자

추장근 반대대책위원회 위원장은 “아직 시설의 안전성과 부작용에 대한 어떤 설명도 듣지 못했다”며 “기존 시설에서 다루던 하수찌꺼기와 분뇨 외에도 음식물류폐기물이 더해진다. 이들이 운반되는 과정에서 악취와 잔여물이 발생해 주민 삶의 질을 떨어뜨릴 것”이라고 지적했다.

이에 시는 주민 불편을 고려해 시설을 지하화하고, 폐기물 이동 노선을 도심 외곽 쪽으로 정해 악취 피해를 줄이겠다고 밝혔다. 음식물류폐기물이 더해진 이유에 대해서는 기존 시설인 진영읍의 음식물쓰레기 자원화처리시설이 노후화된 점 등을 이유로 꼽았다.

시 하수과 관계자는 “처리용량이 많아지면서 일부 위탁해 처리비용이 증가한 것도 이유”라며 “하지만 무엇보다 2종 이상 유기성폐자원을 통합 처리해야 정부로부터 우선 지원받을 수 있고, 소화 효율을 높여 바이오가스 생산성도 높일 수 있다”고 말했다.

한편 앞서 시는 지난 3월 시설 예정 부지인 화목동 일대 주민 대표들에게 사업 내용과 추진 계획을 알리는 설명회를 개최했다. 지난달에는 홍태용 김해시장 주재로 주민간담회를 개최할 예정이었으나, 주민 반대로 무산됐다.

시는 최근 정부가 ‘유기성폐자원을 활용한 바이오가스의 생산 및 이용 촉진법’을 제정하면서 오는 2025년부터 공공부문 바이오가스 생산이 의무화돼 사업 추진이 불가피하다는 입장이다. 주민 설득을 위해 다른 지자체 시설 견학을 추진하고 각종 보상 방안을 마련할 방침이다.

이경민 기자 min@busan.com