수입액, 수출액의 2배 넘어…11년 연속 무역적자
수출지원 예산 2년 새 5배↑…수출은 제자리

펫푸드. 부산일보DB

국내 펫푸드 시장이 작년 기준 약 2조 5000억 원 규모로 최근 5년 만에 70% 가까이 커졌지만, 정부는 국내 시장에서 수입산 펫푸드 제품이 차지하는 비중조차 파악하지 못하고 있는 것으로 드러났다. 펫푸드를 미래 성장산업으로 육성하기 위한 정부 지원은 크게 확대되는 반면 산업 경쟁력을 판단할 기초통계 조차 구축되지 않고 있다는 지적이 나온다.

4일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 김선교 의원이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 국내 펫푸드 시장은 2020년 10억 6480만 달러에서 지난해 17억 8300만 달러로 5년 새 67.4% 증가한 것으로 추정됐다. 작년 시장 규모는 한화로 약 2조 5000억 원에 달한다.

하지만, 국내 펫푸드 시장이 급성장세임에도 정부는 국산과 수입산 제품의 시장 점유율 등 산업 경쟁력을 판단할 기초 통계조차 확보하지 않고 있는 것으로 나타났다. 농식품부는 김선교 의원실에 제출한 자료에서 국내 펫푸드 시장의 수입산 점유율에 대해 '관련 자료 없음'이라고 적었다.

펫푸드(Pet food)는 반려동물용 사료, 간식, 영양제, 식품 등을 모두 포괄하는 개념이다.

무역 통계를 보면 국내 펫푸드 산업의 수입 규모는 여전히 수출을 크게 웃돈다. 지난해 펫푸드 수입액은 3억 4250만 달러로 수출액 1억 6050만달러의 2.1배에 달했다. 이에 따라 지난해 무역수지는 1억 8200만 달러 적자를 기록했다. 펫푸드 무역수지는 2015년부터 11년 연속 적자를 기록 중이다.

한편, 정부는 펫푸드를 새로운 수출산업으로 육성하기 위한 정책을 잇따라 내놓고 있다. 농식품부는 2023년 '반려동물 연관산업 육성대책'을 통해 펫푸드를 펫헬스케어·펫서비스·펫테크와 함께 4대 주력산업으로 선정했다. 이듬해인 2024년에는 펫푸드 수출액을 2027년까지 5억 달러로 끌어올리겠다는 목표도 제시했다.

정부 수출 지원 예산도 크게 늘었다.

반려동물연관산업 해외수출산업화 사업 예산은 2024년 18억 4000만 원에서 올해 90억 9500만 원으로 2년 새 4.9배로 확대된 상태다. 그러나 펫푸드 수출액은 2023년 1억 4980만 달러에서 지난해 1억 6050만달 러로 7.1% 증가하는 데 그쳤다. 펫푸드 수출 실적이 전년도인 2024년(1억 610만달러)과 비교하면 사실상 1년간 답보 상태인 셈이다.

김 의원은 "급성장하는 반려동물 시장에 맞춰 기초 통계와 산업 경쟁력 분석을 제대로 갖추고 국산 원료 활용과 연구개발, 제품 고급화, 해외 판로 확대 등을 포함한 종합적인 육성전략을 마련해야 한다"고 강조했다.

송현수 기자 songh@busan.com