강릉 도직리·영진리 바다숲 인근서 대황·감태 군락 확인

강릉시 영진리 바다숲 조성 후 2026년 10월 현재 모습. 한국수산자원공단 제공

한국수산자원공단(김종덕 이사장)은 3년 차를 맞이한 강원권역 바다숲 조성사업 대상지에서 서식환경이 개선되고, 조성지 주변 해역으로 해조류가 확산되는 등의 가시적인 성과를 현장확인 했다고 밝혔다.

공단은 10월 조사에서 강원특별자치도 강릉시 도직리 및 영진리 바다숲 조성지 인근 해역에서 대황과 감태 등 대형갈조류 군락이 새롭게 형성된 것을 확인했다.

이번에 확인된 군락지는 강릉시 영진리 바다숲 조성지에서 약 100m 떨어진 자연암반에 대황이 약 375㎡, 강릉시 도직리 바다숲 조성지에서 약 20m 떨어진 인공어초에 감태가 600㎡ 규모로, 최근 그 규모가 점차 확대되고 있는 것으로 조사됐다.

강릉시 영진리 바다숲 조성 전 2024년 5월 모습. 한국수산자원공단 제공

특히 해당 해역은 바다숲 조성 전에는 해조류가 거의 서식하지 못하고 무절석회조류와 해면류 등이 암반을 뒤덮고 있던 황폐화된 해역이었다. 그러나 바다숲 조성 및 지속적인 서식환경 개선이 이루어지면서 대형갈조류가 정착하고 군락을 형성하는 등 해조류 서식환경에 뚜렷한 변화가 나타나고 있다.

공단은 이번 대황·감태 군락 형성이 2024년 5월 강릉시 영진리 및 영진리 바다숲 조성지에서 형성된 해조류가 주변 해역으로 확산된 결과일 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 다시 말해, 조성된 바다숲이 해조류 포자를 공급하는 일종의 ‘씨드뱅크(seed bank)’ 역할을 하면서 인근 자연암반과 인공어초 등에 해조류가 정착·확산된 것으로 추정된다.

공단 동해북부사업소 김두호 소장은 “강원권역에서 추진하고 있는 바다숲 조성사업이 단순히 조성하는 데 그치지 않고 주변 해역의 해조류 서식환경 개선과 자연적인 확산까지 이어지고 있다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 지속적인 관리와 모니터링을 통해 강원 동해안의 해조식생을 회복하고 건강한 연안 생태계가 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 공단은 앞으로도 강원권역 바다숲 조성 해역에 대한 지속적인 모니터링과 서식환경 개선을 통해 해조류의 안정적인 정착과 확산을 유도할 계획이다. 또한, 해조류 서식지 확대를 통해 동해안 연안의 해조식생을 회복하고, 건강한 연안 생태계 조성과 연안어장의 생산성 향상에도 기여할 수 있도록 사업을 지속적으로 추진할 방침이다.

윤준석 부산닷컴 기자 jsy@busan.com