탱크·책상에 탁 등 문구 사용
스타벅스 “행사 중단…진심으로 사과”

스타벅스 코리아가 앱에서 마케팅한 탱크데이. 온라인 커뮤니티 캡처

5·18민주화운동 폄훼 마케팅 논란에 휩싸인 스타벅스 코리아가 결국 행사를 중단하고 사과했다.

스타벅스 코리아는 18일 입장문을 통해 “고객분들에게 불편과 심려 끼쳐 드린 점 진심으로 사과 드린다”고 밝혔다.

이어 “단테·탱크·나수 텀블러 시리즈 등을 앱에 프로모션하는 과정에서 부적절한 문구가 사용됐음을 발견했다”면서 “행사는 현재 중단됐으며 향후 유사 사례 예방을 위해 내부 프로세스를 점검하고 개선해 나가겠다”고 했다.

스타벅스 코리아는 자사 앱을 통해 탱크 텀블러 시리즈를 판매하며 5월 18일을 탱크데이로 지정하고 마케팅했다. 이를 두고 일부 소비자들은 ‘탱크’라는 표현이 5·18민주화운동 당시 광주에 투입된 계엄군 장갑차와 전두환 신군부를 떠올리게 한다고 비판했다. 특히 탱크데이가 공교롭게도 5월 18일로 지정된 점을 문제 삼는 반응도 잇달았다.

‘책상에 탁!’을 컬러 탱크 텀블러 세트, 탱크 듀오 세트의 홍보 문구로 활용했다는 점도 도마 위에 올랐다. 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 경찰이 발표했던 “책상을 탁 치니 억 하고 죽었다”는 발언을 연상시킨다는 지적이 나왔다.

논란이 일자 스타벅스 코리아는 26일까지 진행하는 단테·탱크·나수 텀블러 시리즈 버디 위크 이벤트 기획전을 중단했다.

유승호 기자 peter90@busan.com