수빅 조선소 첫 선박 진수
함정 12척 수주 6척 인도
호위함 후속사업 협력 지속

지난 7일 HD현대 정기선 회장(오른쪽)과 길베르토 테오도로 주니어 필리핀 국방장관이 만나 기념사진을 촬영하고 있다. HD현대 제공

HD현대와 필리핀 정부가 조선·방산 협력의 범위를 함정 건조에서 해군 현대화와 현지 조선산업 육성까지 넓히기로 했다.

HD현대는 정기선 회장이 지난 7일 길베르토 테오도로 주니어 필리핀 국방장관과 서울에서 만나 이 같은 협력 확대 방안을 논의했다고 8일 밝혔다.

양측은 이 자리에서 지난해 가동을 시작한 수빅 HD현대필리핀 조선소를 새로운 전환점으로 꼽았다. 이곳에서 건조한 첫 선박은 최근 진수됐으며 내년 선주사에 인도될 예정이다.

정 회장은 “필리핀 정부 및 해군의 일관된 정책과 협력을 바탕으로 필리핀 해군의 역량을 한 단계 신장시키는데 크게 기여하고 HD현대도 안정적으로 사업을 수행할 수 있었다”고 말했다.

이어 “상호 신뢰에 기반해 지난 10년간 사업의 성공과 확장을 가져온 경험을 바탕으로, 앞으로 상선과 함정 건조를 넘어 보다 다양한 분야에서 장기적인 산업 협력의 기회를 모색해 나갈 것”이라고 밝혔다.

테오도로 장관은 이번 협력이 필리핀 해군 현대화와 조선산업 활성화에 전략적으로 중요하다고 강조하며 HD현대의 필리핀 내 사업 확대를 환영했다. 그는 양측에 실질적으로 도움이 되는 호혜적 협력 방안을 지속적으로 모색하자는 뜻도 밝혔다.

필리핀 정부와 HD현대의 함정사업 협력은 2016년 필리핀 해군의 첫 호위함 계약을 계기로 본격화됐다. HD현대는 현재까지 필리핀으로부터 함정 12척을 수주해 6척을 인도했으며 후속 호위함 사업 등에서도 협력을 이어갈 방침이다.

한편, 필리핀 국방부는 2024년 1월 향후 10년간 2조 페소(약 350억 달러) 규모의 군 현대화 계획을 확정했으며, 이에 따른 함정 발주를 놓고 각국 방산업체의 경쟁이 치열한 상황이다.

박동해 기자 eastsea@busan.com