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[밀물썰물] '님' 호칭

2023년 롯데그룹 계열사인 롯데홈쇼핑은 당시 김재겸 대표가 새로 취임한 뒤 ‘통일호칭제도’라는 것을 전면 도입했다. 보고 문화와 업무 방식, 교육 등에 전반적인 혁신을 이끌어내기 위해 대표이사를 포함한 모든 임직원을 대상으로 호칭을 ‘님’으로 통일하자는 것이 제도의 골자였다. 직급과 직책을 부르던 호칭이 폐지되자 사내 시스템과 문서에서도 직급 표기들이 서서히 사라졌다. 도입 초기 어색해 하던 직원들이 꽤 있었으나 집중 활성화 기간을 거친 뒤 친밀감과 만족도가 높아졌다는 자체 평가가 나온 것으로 알려졌다. 사내 호칭에서 직책이나 직급을 없애고 ‘님’과 같은 호칭으로 부르는 기업문화는 2000년대 들어 대기업과 IT기업 등을 중심으로 선구적으로 시행됐다. 때로는 ‘님’이라는 호칭도 생략하고 미국처럼 영어 이름이나 닉네임을 정해 더 편하게 부르는 실험을 해 보기도 했다. 해당 기업들은 한결같이 상명하복식 조직문화를 개선하고 직급 대신 순수하게 성과 위주로 평가가 가능하다는 점 등을 장점으로 내세웠다. 반면 일찌감치 이 같은 호칭 변경을 시도했다가 몇 년 만에 직책이나 직급을 표시한 명칭 사용으로 회귀한 기업들도 나왔다. 대표적인 곳이 IT기업의 맏형 격인 KT다. KT는 2010년께 팀장이나 실장, 본부장 같은 직급을 모두 ‘매니저’로 바꿔 부르는 방식을 도입했다가 2015년 직급 호칭을 부활시켰다. 호칭의 껍데기는 크게 바뀐 것 같았으나 실질적인 조직 내 소통 방식이나 위계 의식은 거의 변화가 없어서였다는 얘기들이 나돈다. KT 외에도 상당수 기업들이 직책·직급을 없앤 호칭을 도입했다가 철회한 것으로 알려진다. 호칭만 수평일 뿐 수직 문화는 그대로였다는 비판이 가장 큰 이유였다. 존대 표현이 뚜렷한 한국어를 쓰면서 모든 자리에서 ‘님’과 같은 호칭을 쓸 수 없었다는 푸념도 만만찮다. ‘매니저’ 같은 호칭은 외부 인사에게 별도로 직책과 직급을 설명해야 하는 번거로움도 불편으로 꼽혔다. 기업들의 이 같은 호칭 변경 시도 과정에서의 시행착오에도 불구하고 최근 과기정통부가 직급 호칭을 없애고 ‘님’으로 호칭을 통일하려는 움직임을 보여 눈길을 끈다. 자체 게시판에서 불거진 각종 불만 해소책 차원에서 배경훈 장관이 자신을 부를 때도 ‘배경훈 님’으로 부르도록 하라고 먼저 제안했다는 후문이다. 위계에 따라 움직이는 공무원 사회에서 이 같은 시도가 어떻게 연착륙할 수 있을지에 벌써부터 큰 관심이 쏠린다.

2025-12-25 [17:57]
[밀물썰물] '캐럴 연금' 잭팟

캐럴의 어원은 프랑스어 ‘카롤’(carole)에서 왔다는 설이 유력하다. ‘카롤’은 중세 프랑스 남부 지역에서 사람들이 둥글게 원을 만들어 추던 ‘원무’(圓舞)를 일컫는 말이다. 캐럴은 민중이 야외에서 함께 노래하는 축제 음악을 통칭했지만, 언젠가부터 성탄절 예수를 찬양하는 노래로 의미가 좁아졌다. 요즘은 겨울, 예수 그리스도, 선물, 산타클로스 등 다양한 주제를 다룬다. 캐럴이 유럽에서 본격 유행한 시기는 12세기 무렵이다. 영국 왕 헨리 8세(재위 1509~1547)는 ‘호랑나무가시는 푸르게 자란다’는 캐럴을 직접 썼을 정도로 16세기에 인기를 끌었다. 영국의 크리스마스 축제는 기독교 문화권인 유럽에서도 가장 오랜 전통을 자랑한다. 캐럴을 부르는 풍습도 영국에서 시작한 것으로 보는 경향이 짙다. 캐럴의 전성기는 17세기 청교도 혁명과 함께 사그라들었다. 캐럴의 가사가 간혹 이교도적인 내용을 담아 ‘금지곡’이 된 것이다. 1644년 영국 의회 결의로 크리스마스 축제는 물론 캐럴을 부르는 것이 금지됐다. 캐럴은 19세기 영국에서 부활했다. 당시 아이들이 크리스마스 무렵 집마다 돌아다니며 예수 탄생 소식을 노래로 알리는 ‘캐럴링’이라는 풍습이 있었다. 캐럴은 이를 계기로 크리스마스의 상징이 됐다. 이후 미국으로 건너간 캐럴은 대중문화와 결합하면서 새로운 전환점을 맞았다. 다양한 캐럴 음반이 발매되며 선풍적인 인기를 얻은 것이다. 1942년 발표된 빙 크로스비의 ‘화이트 크리스마스’는 지금도 많은 사랑을 받는다. 요즘 가장 인기가 많은 캐럴은 ‘올 아이 원트 포 크리스마스 이즈 유’(All I Want For Christmas Is You)이다. 미국의 팝스타 머라이어 캐리가 1994년 11월 발표한 캐럴 앨범 ‘메리 크리스마스’에 수록된 곡이다. 이 곡은 30년간 크리스마스 시즌만 되면 역주행하며 차트 상위권에 올랐다. 빌보드는 지난 22일(현지시간) 이 곡이 21주 연속으로 메인 싱글차트 ‘핫 100’ 1위를 차지했다고 발표했다. 67년 빌보드 차트 역사상 최장기간 ‘핫 100’ 1위를 기록한 것이다. 머라이어 캐리는 빌보드 역사상 ‘통산 100주 1위’라는 새 역사도 함께 썼다. 이 곡은 그에겐 ‘캐럴 연금’과 같다. 매년 이 곡으로 잭팟을 터뜨리며 수십억 원의 음원 수익을 올린다. 30년간 총수익이 1억 300만 달러(약 1500억 원)에 이른다고 한다. 화려한 종소리와 경쾌한 리듬을 지닌 이 캐럴을 들으며 다사다난했던 한 해를 반추하는 것도 괜찮을 듯싶다. 메리 크리스마스! 김상훈 논설위원 neato@busan.com

2025-12-24 [17:55]
[밀물썰물] 결국 문제는 '전기'

미국 샌프란스시코가 성탄절을 앞두고 대혼란에 빠졌다. 변전소 화재에 따른 대규모 정전이 원인이 됐다. 하지만 정작 도시의 핵심 기능인 도로를 마비시킨 건 구글이 운영하는 무인택시 ‘웨이모’였다. 정전 때문에 식당과 상점의 조명이 꺼지자 시민들은 귀가를 위해 차분하게 도로로 나섰고, 작동이 멈춘 신호등 앞에서도 질서있게 차례를 기다렸다. 그런데 웨이모가 길 한복판에서 비상등을 켜고 그대로 멈춰 서기 시작했다. 신호등과 같이 지켜야할 교통 규칙이 없어지고, 실시간으로 데이터를 주고받는 통신 신호가 약해지면서 운행이 불가능해졌기 때문이다. 샌프란시스코에서 운행되는 웨이모는 현재 300여대로 알려졌다. 수백 대도 안되는 웨이모이지만 먹통이 된 신호등 때문에 밤새 갈팡질팡하고, 도로 가운데 멈춰서자 일반 자동차와 행인들도 큰 불편을 겪을 수 밖에 없었다. 웨이모는 정밀한 도시 지도를 미리 익혀서 움직이며 레이더·카메라 등 센서로 신호등과 행인 등 실시간 상황을 인지한다. 하지만 신호를 읽을 수 없게 된 웨이모는 미리 설계된 프로그램대로 안전 운전이 불가능하다고 판단하고 스스로 멈춰버린 것이다. 사람이 운전하는 자동차는 정전이나 고장으로 신호등이 작동하지 않더라도 스스로 차량의 흐름을 읽으면서 대응할 수 있지만 ‘더 똑똑한’ 웨이모는 그런 임기응변이 안 된 것이다. 이런 상황에 벌어지자 웨이모와 경쟁 중인 테슬라의 일론 머스크는 “테슬라 로보(무인)택시는 샌프란시스코 정전의 영향을 받지 않았다”고 깐족댔다. 테슬라는 운전석에 안전 요원이 탑승한 상태로 ‘감독형 자율주행’(FSD) 소프트웨어를 활용해 운영된다. 결국 자율주행차가 정교한 센서와 카메라를 갖췄다하더라도 도시 전력망이라는 인프라가 무너질 경우 아무리 최첨단 시스템이라도 완전히 무력해질 수 있다는 것을 이번 샌프란시스코 정전 사태가 보여준 것이다. 인공지능(AI)이나 자율주행 기술 자체는 고도화되지만 도시 인프라가 뒷받침하지 못하면서 발생하는 예외적인 상황이 도시 전체를 더 큰 혼란에 빠뜨릴 수 있다는 것이다. 우리 정부도 대통령 직속으로 AI 정책 총괄 컨트롤타워 ‘국가인공지능전략위원회’를 만들어 AI를 대대적으로 육성하고 있다. 하지만 가장 기초 인프라인 ‘전기’의 안정적인 수급 계획을 제대로 세우지 못한다면 엄청난 혼란에 맞닥뜨릴수 있다.

2025-12-23 [17:55]

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