‘철마는 달리고 싶다.’철원 임진각에 70년째 서 있는 증기 기관차뿐 아니라 한반도 남쪽을 종횡하는 고속열차도 북으로 대륙으로 달리고 싶습니다. 미국의 중국 배제 움직임으로 글로벌 공급망이 바뀌면서 부산항의 전략적 가치는 더 커지고 있습니다. 물동량 세계 5~6위까지 점령하는 중국 항만의 위상에 변화가 생기는 겁니다. 중국 환적물량 비중이 높은 부산항 화물의 성격도 물론 바뀌겠지요. 일본, 남아시아를 유럽·미주와 연결하는 거점 역할은 더 커질 전망입니다. 게다가 10년 내 북극항로가 열리면 그 가치는 현재 싱가포르에 비할 바 아니겠지요.
부산은 누가 뭐래도 동아시아 최고의 물류 거점입니다. 세계 6~7위 수준의 물동량을 가진 부산항을 선두로, 가덕신공항까지 지으면 항공+해운 복합화물 처리 거점이 됩니다. 북한에 막혀 유라시아 철도와 부산이 곧바로 연결되진 않지만, 이미 일부 화물은 부산항~극동러시아 해상 운송 후 시베리아 횡단철도를 이용하고 있습니다.
부산의 이런 물류 기능을 국토부도 인정한 것 같습니다. 내년 6월께 국제철도협력기구(OSJD) 장관 회의 부산 개최를 유력하게 검토한답니다. 중앙아시아와 동유럽 등지의 OSJD 29개 회원국 중 다수가 세계박람회기구(BIE)에도 가입해 2030 부산월드엑스포 유치전에도 도움이 되리라 판단했다고 합니다.
물류는 점과 점을 연결해 재화와 서비스가 원활히 오가도록 하는 행위입니다. 2030부산월드엑스포가 인류에게 제시할 가치 가운데 이 ‘연결’이 중요한 키워드가 아닐까요? 신냉전의 그림자가 짙어지며 나라마다 장벽을 쌓아 올리는 각자도생 시대, 20세기 냉전의 ‘살아있는 화석’ 한반도에서 인류 보편의 가치는 연결과 공유, 공존일 수밖에 없다는 점을 만방에 선포하는 겁니다. 물론 하나뿐인 지구와의 공존은 기본이겠지요.