세계 3대 선급 인증기관인 DNV의 부사장과 대우조선해양 중앙연구원장을 지낸 엄항섭 올시데이터 대표는 <부산일보>와의 인터뷰에서 “두려움과 편견의 문제일 뿐 가덕신공항을 플로팅 공법으로 짓는 데 안전이나 기술적인 문제는 없다고 단언합니다”라고 분명하게 말했습니다.
국토부도 가덕신공항 공법과 관련해 ‘2030 이전’이라는 목표를 달성하기 위해 플로팅 활주로를 깊이 있게 검토하고 있다는 기류가 감지됐습니다. 박형준 부산시장이 최근 본보 기자를 직접 만나 밝힌 내용이죠.
박 시장은 “국토부가 플로팅 공법을 진지하게 들여다보는 것은 매립식이라는 결론을 이미 내놓고 겉핥기식으로 검토하는 수준이 아니라는 것은 분명하다”는 해석도 곁들였습니다. 국토부는 올해 초 가덕신공항 타당성조사 발표에서 대규모 매립의 안정성 확보를 위해 가덕신공항 목표 개항 연도를 2035년으로 제시한 바 있습니다.
이때 부산은 2030엑스포 이전 개항 목표를 애써 외면하는 것이 아니냐는 것 때문에 비판적인 목소리가 높았죠. 국토부의 초기 반응은 ‘절대 불가’였으나 최근 달라진 기류는 뚜렷합니다. 이로써 2030월드엑스포 이전 개항이라는 목표는 가능할 것으로 보여, 엑스포 유치에 유리한 하나의 교두보가 마련된 셈입니다.
공법 전문가인 엄항섭 대표도 “비용과 시간이라는 부작용을 최소화하면서 부울경 지역 일감 확보, 내부 공간을 활용한 물류기지 확보 등 엄청난 부가가치 창출 효과가 있는 게 부유식”이라고 희망을 줬습니다. 
한편, 화물연대 총파업에 대해 정부가 ‘계엄령’ 수준의 사상 첫 업무개시명령을 발동해 강 대 강으로 사태가 치닫고 있습니다. 날씨도 앞으로 사흘간 꽁꽁 언다고 하니 이래저래 혹독한 겨울입니다. 감기 조심하세요.