통계청의 ‘장례인구특별추계 2017∼2047년’에 따르면 전국적으로도 인구 감소와 고령화 진전, 생산연령인구 급감은 진행된다. 하지만 여기에는 영호남과 같은 지방과 수도권 사이에는 뚜렷한 차이가 존재한다.

먼저 전국 총인구는 2017년 5136만 명에서 계속 늘어나 올해는 5171만 명이 될 예정이다. 이후 2028년 5194만 명을 정점으로 2029년부터 줄어들 것으로 전망되고 있다. 2044년에 5000만 명 선이 무너지고 2047년에는 4891만 명으로 하락할 것으로 추산됐다.

부산은 1996년, 서울은 2010년, 대구는 2012년, 대전은 2015년부터 인구 감소가 시작된 가운데 2017년 울산·경북·전남북의 인구가 감소세로 전환했고 올해부터 경남에서도 인구 감소가 시작됐다. 통계청은 25년 후인 2044년 이후에는 세종을 제외한 모든 시·도에서 인구가 감소할 것으로 전망했다.

하지만 여기서 서울·인천·경기 등 수도권만 살펴보면 2017년 2548만 명에서 2047년에 2526만 명이 될 전망이다. 30년 사이에 22만 명 감소에 그치는 것이다. 특히 경기도의 경우 이 기간에 120만 명이 늘어난다. 수도권도 인구가 줄어들긴 하지만 소폭에 그친다는 것. 이렇게 되는 이유 중 가장 큰 원인은 수도권이 영호남의 인구를 블랙홀처럼 흡수하는데 있다. 실제로 영남권의 경우 2017년 1306만 명에서 향후 30년간 199만 명이 감소하고 호남권도 575만 명에서 51만 명이 줄어든다. 중부권은 26만명이 늘어난다.

하지만 수도권 역시 생산연령인구 감소는 피할 수 없다. 인구 자체가 고령화되기 때문이다. 하지만 생산연령인구 감소율은 부산(-45.6%)보다 훨씬 적어 경기도는 -19.9%, 서울은 -37.9%, 인천은 -28.7%다. 생산연령인구가 늘어나는 유일한 곳은 세종시로 16만 명이 증가한다.

한편 전국적으로 65세 이상 고령화 인구는 2025년에 1000만 명을 넘어서 2047년에는 1879만 명에 달할 예정이다. 그때는 85세 이상 초고령인구도 366만 명에 이르게 된다. 김진 통계청 인구동향과장은 “각 시·도에서 인구 감소속도가 예상보다 빨라지고 있다”면서 “저출산과 고령화가 반영됐다”고 말했다. 김덕준 기자

김덕준 기자 casiopea@busan.com