김윤모·빈대인·안감찬 각축전
후보군 압축되며 관치 우려 희석
사내·외 ‘낙하산 반대’ 투쟁 유효
19일 심층 면접 후 최종 1인 결정

문현금융단지 부산은행 본점

부산·울산·경남의 대표 금융기관인 BNK금융그룹을 이끌 차기 회장 레이스가 막바지를 향해 달려가고 있다. 초반 전직 관료 출신인 ‘올드보이’ ‘모피아’ 등이 합류해 낙하산 논란이 불거지기도 했으나 모두 심사에서 줄줄이 탈락하고 금융권 출신 김윤모 노틱인베스트먼트 부회장, 빈대인 전 부산은행장, 안감찬 부산은행장(가나다순)의 3명이 각축전을 벌이는 형국이다. 차기 회장 후보군이 압축되는 과정을 두고 당초 우려했던 관치 논란이 상당 부분 희석됐다는 평가가 나온다.

당초 금융권에서는 BNK금융지주 회장 선임 과정에서 외풍의 영향을 피할 수 없을 것이란 관측을 쏟아 냈다. 최근 금융권에 불거진 관치 그림자 때문이었다. BNK금융지주는 감독당국의 지적에 따라 계열사 CEO 등 내부 승계로만 회장직을 선임할 수 있었던 승계 규정을 외부 추천 인사까지 후보군에 포함할 수 있도록 변경했다. 이에 지역에서는 낙하산 인사를 염두에 둔 것 아니냐는 의구심이 제기됐다.

특히 회장 선임 절차를 앞둔 지난달 21일 이복현 금융감독원장이 기자들과 만나 “전임 회장이 물러난 이후 특정 대학이나 고등학교 등 파벌을 중심으로 내부에서 갈등이 있다는 얘길 들었다. 이런 부분을 고려해 외부 인사를 모시겠다고 자체적으로 고려했던 것”, “후보 중 정치적 편향성을 지녔거나 과거 다른 금융기관에서 문제를 일으킨 인사가 포함됐다면 사외이사가 알아서 걸러 주지 않을까 한다”는 발언을 내놓는 바람에 감독 당국의 ‘가이드라인 논란’이 불거졌다.

여기에 NH농협금융 회장으로 윤석열 대통령 대선 캠프 초기 좌장이었던 이석준 전 국무조정실장이 내정돼 금융권 낙하산 인사가 본격화될 것이란 전망이 여기저기서 나왔다.

하지만 지난달 22일 임원후보추천위원회 첫 심사 결과, 낙하산 성격의 외부 인사들이 제외되면서 이 같은 우려는 해소됐다. 2017년 김지완 전 회장 취임 당시 벌어졌던 극심한 진통과는 다른 양상으로 흘러가고 있다는 평가가 나왔다.

이는 김지완 전 회장 체제 후 BNK 내부에서는 물론 지역에서도 낙하산 인사 반대 투쟁을 적극적으로 펼친 게 유효했던 것으로 풀이된다. BNK부산은행 노조는 서류 접수를 앞둔 시점부터 최근까지 성명과 집회 등을 통해 낙하산 인사 반대 입장을 줄곧 밝혀 왔다. 지역 사회도 “정권이 바뀔 때마다 BNK 금융지주 회장 자리에 정부와 정치권이 일방적으로 낙하산 인사를 내려 보낸다는 건 부산시민을 무시하고 우롱하는 처사”라고 입장을 밝히는 등 BNK부산은행 노조와 연대해 목소리를 내 왔다.

일부는 정치적 배경을 원인으로 꼽기도 한다. 윤 대통령의 부울경 지지율이 정권 초반 같지 않은 까닭에 지역 시민 사회의 여론을 고려할 수밖에 없었다는 것이다. 실제로 〈부산일보〉가 지난 7~8일 여론조사전문기관 한국사회여론연구소(KSOI)를 통해 시민 1003명을 대상으로 실시한 부산 현안 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ± 3.1%포인트(P))에서 윤 대통령의 국정운영에 대해 부산 시민 48.1%는 ‘잘하고 있다’고, 48.9%는 ‘잘 못하고 있다’고 답했다. 지난해 3·9 대선 결과, 부울경에서 58.25% 득표율을 기록한 것과는 대조적이다.

일각에선 여전히 후보군에 외부 인물이 포함돼 있는 만큼 변수는 남아 있다는 관측을 내놓는다. 하지만 정치권 입김이 작용할 가능성은 낮다는 게 중론이다. 실제로 BNK부산은행 노조의 구호 변화를 살펴보면, 레이스 초반 ‘낙하산 돌려 막기 결사 반대’ 등이었으나 1차 후보군(롱리스트) 확정 이후에는 외부 후보 사법 리스크나 역량 등을 문제 삼고 있다.

한편 BNK금융지주 임추위는 19일 회의에서 2차 후보군 3인을 대상으로 심층 면접 등의 절차를 진행한 이후 최종 후보자 1인을 결정한다는 계획이다.

이은철 기자 euncheol@busan.com