내달 부산서 ‘월드커피포럼’ 론칭
글로벌 전문가, 업계 대상 교육
23일 ‘바리스타 챔피언십’도 주최

스페셜티커피협회 신경희 아시아·태평양 디렉터가 10일 오후 커피도시부산포럼 개최에 앞서 <부산일보>와 인터뷰하고 있다. 김종진 기자

“한국 커피산업 성장세는 무섭습니다. 부산은 커피 챔피언을 계속 배출하고 있고 부산만의 독특한 커피 문화로 더욱 주목받고 있습니다. 부산에 커피도시로서 딱 한 가지 부족했던 것이 커피 이벤트였는데, 커피도시부산포럼을 시작으로 각종 커피 행사 개최가 예정돼 있어 더욱 기대됩니다.”

스페셜티커피협회(SCA) 신경희(43) 아시아·태평양 디렉터는 10일 오후 커피도시부산포럼 출범식에 앞서 〈부산일보〉에 이렇게 말했다. 신 디렉터는 미국에 본사를 둔 비영리 기관인 SCA에서 아시아·태평양 지역을 총괄한다. SCA는 크게 미주, 유럽·중동, 아시아·태평양 지역으로 나눠 SCA의 각종 사업을 수행한다.

SCA는 대표적으로 월드 바리스타 챔피언십 등 주요 월드 커피 대회를 주최하고, 유럽의 ‘월드 오브 커피’, 미국의 ‘커피 엑스포’ 같은 스페셜티 커피 업계에서 빼놓을 수 없는 유명 커피산업 행사를 개최한다.

신 디렉터는 “부산은 미국 오리건주 포틀랜드처럼 개별 커피 회사의 개성이 강한 곳”이라며 “전 세계인이 주목하는 커피 이벤트를 통해 부산 커피 회사를 세계에 알린다면 포틀랜드 못지않은 커피도시가 될 수 있다고 본다”고 전했다.

SCA는 오는 23일 비수도권 최초로 부산 해운대구 벡스코에서 열리는 ‘코리아 내셔널 바리스타 챔피언십(KNBC)’을 주최한다. 다음 달에는 전 세계 커피 센서리(관능평가) 전문가가 커피 업계 관계자를 대상으로 교육하는 프로그램이 포함된 ‘월드커피포럼’을 부산에서 세계 최초로 개최한다. 커피 가공 과정을 함께 고민하고, 더 나은 커피 평가에 대해 함께 고민할 수 있는 행사다. 커피 평가와 교육까지 이어지는 과정을 선도적으로 고민하는 포럼이라 글로벌 커피도시를 꿈꾸는 부산에도 의미가 있다.

그는 “월드커피포럼은 SCA가 처음 선보이는 행사다. 부산에서 첫 행사를 시작할 수 있어서 기쁘게 생각한다”며 “하반기에는 유럽에서 개최할 예정이다. 부산에서 처음 열리는 월드커피포럼에 기대가 크다”고 말했다.

조영미 기자 mia3@busan.com