서울중앙지검장 시절인 2018년 이후 5년 만에 방문
"자유 무시하는 독재·전체주의 결정판은 북한" 비판

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령이 28일(현지시간) 보스턴의 하버드대학교 케네디스쿨에서 '자유를 향한 새로운 여정'을 주제로 연설하고 있다. 연합뉴스

미국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령은 28일(현지시간) "국제법을 위반한 침공으로 우크라이나 국민들의 자유와 인권이 무참히 짓밟혔다"고 러시아를 겨냥했다.

윤 대통령은 이날 보스턴의 하버드대학교 케네디스쿨에서 '자유를 향한 새로운 여정'(Pioneering a New Freedom Trail)이라는 주제로 연설하면서 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 "국제사회에서 다른 사람의 자유, 다른 나라의 자유를 존중하지 않는 태도는 종종 힘에 의한 현상 변경 시도로 나타난다"며 "국제사회는 용기 있고 결연한 연대로서 대응해야 한다"고 말했다.

그러면서 "대한민국은 작년에 이어 올해에도 우크라이나 국민들의 자유 수호를 위한 인도적, 재정적 지원을 계속 확대하고 있다"고 강조했다.

윤 대통령은 "다른 사람의 자유를 무시하는 독재적이고 전체주의적 태도의 결정판은 바로 북한"이라며 "북한의 불법적인 핵무기 개발과 핵 협박은 한반도뿐 아니라 주변국, 나아가 세계의 평화와 자유를 심각하게 위협하고 있다"고 했다.

이어 "이러한 전체주의적 태도는 필연적으로 북한 내 참혹한 집단적 인권 유린 상황을 초래하고 있다"며 "인권의 개선은 그 실상의 공개에서 출발한다. 국제사회의 폭넓은 인식과 각성이 상황의 개선으로 이어질 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 "디지털 기술로 인해 막대한 양의 정보가 쉼 없이 생산되고 공유되고 있다"면서 "그 덕에 인류의 삶은 한층 편리하고 풍요로워졌습니다만, 우리의 자유를 억압하는 부작용도 초래되고 있다"고 진단했다.

그러면서 "자유를 침해하는 디지털 기술의 악용은 전 세계 자유시민이 연대하여 막아야 한다"고 말했다.

이어 "자유의 가치를 존중하지 않는 국가권력이 디지털 기술을 악용하는 경우를 생각해 보라"며 "개인의 자유와 인권이 심각하게 침해되고, '디지털 전체주의'로 인한 폐해는 이루 다 말할 수 없을 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 서울중앙지검장이던 2018년 하버드대를 방문한 이후 5년 만에 다시 이 곳을 찾았다.

보스턴=박석호 기자

박석호 기자 psh21@busan.com