⑥ 이상찬 세화병원 병원장 ‘난임’

35세 미만·난소 기능 좋다면 유리
난임 상담은 나이 빠를수록 좋아
정자·난자 냉동 후 원할 때 해동
난자 채취, 수면 마취로 통증 없어
암 환자는 항암 치료 전 냉동 보관
정관 수술 받은 후 임신 원할 경우
다시 풀지 않고 시술로 임신 가능

부산 기장군 일광면 학리 SMB웰니스센터에서 세화병원 이상찬 원장이 싱잉볼로 명상을 하고 있다. 세화병원 제공

난임은 피임을 하지 않고 정상적으로 성생활을 하는데도 1년 이내에 임신이 되지 않는 경우를 말한다. 고령 출산에 해당하는 35세 이상 여성의 경우는 6개월간 임신이 이루어지지 않으면 진료가 필요하다. 다양한 난임 시술방법과 암환자의 정자와 난자보관 등 난임 치료법의 최신 지견을 세화병원 이상찬 병원장으로부터 들어 봤다. 촬영은 부산 기장군 일광면 학리에 있는 SMB 웰니스센터에서 진행했다. 요가와 명상, 헤어와 보디 스파 그리고 다도를 즐길 수 있는 복합문화 웰니스센터다.

-난임의 원인은 너무나 다양하다. 난임 문제에 기본적으로 어떻게 접근해야 하나.

“난임이라는 것은 질병이 아니다. 다만 임신이 안 되어서 심적인 부담을 많이 느끼게 되는데, 현대의학이 발달하면서 시험관 아기로 도와줄 수 있는 방법이 많이 개발되어 있다. 임신율에 있어서는 제일 큰 영향을 미치는 것은 여자의 나이다. 조금이라도 젊은 나이에 난임 상담을 받는 것이 좋다.”

-난임 시술을 했을 때 임신 성공률이 어느 정도 되나.

“10년 전만 해도 시험관 아기 성공률이 30%를 넘지 못했다. 그러나 최근에는 35세 미만이고 난소 기능만 좋다면 시험관 아기 시술의 임신율이 60% 수준에 이른다. 나이가 40세를 넘으면 임신율이 크게 떨어진다. 요즘은 결혼을 늦게 하기 때문에 40대 초반은 그래도 나은 편이고 45세를 넘어서 임신을 위해 병원을 찾아오는 경우도 많다. 저희 병원의 경우 38세 이상 되는 난임 환자 비율이 50% 정도가 된다.”

-습관성 유산의 경우 언제 병원을 방문해서 검사하면 되나.

“3번 이상 자연 유산 경험이 있는 경우에는 다음 난임 시술을 하기 전 한 달이나 두 달 전에 습관성 유산 검사와 부부의 염색체 검사를 한 후 향후 계획을 상의하면 된다.”

-암환자가 항암 치료를 받은 후에 아기를 가지려면 어떻게 하나.

“항암 치료를 하면 정자와 난자를 만드는 생식 세포가 파괴될 수 있기 때문에 항암 치료 전에 정자와 난자의 냉동 보관을 권한다. 항암 치료를 하기 전에 언제든지 바로 오면 정자와 난자를 냉동 보관할 수 있다. 암 치료 후에는 보관된 정자와 난자를 원하는 시기에 해동해 수정하면 된다.”

이 원장의 난임 시술 장면. 세화병원 제공

-난자를 채취할 때 통증이 심하나. 직장인은 난자 채취 후 다음 날 근무가 가능하나.

“난자를 채취하는 과정은 수술이 아니고 주사 바늘을 이용해서 난포를 흡입하여 난자를 찾는 과정이다. 깊은 잠을 유도하는 수면 마취를 하기 때문에 난자 채취 후에는 오히려 정신이 맑고 개운한 경우도 있다. 통증은 없고 시술 소요 시간은 15분 정도다.”

-난자의 질을 좋게 하는 방법이 따로 있나.

“나이가 젊을수록 난자의 상태가 좋기 때문에 젊은 나이일수록 난자의 질이 좋다. 인위적으로 난자의 질을 좋게 하는 것은 하나의 희망 사항일 수 있다. 주어진 여건에서 마음을 편하게 갖고 치료를 받는 것이 좋다.”

-배아 냉동 보관하는 기준은 어떻게 되나.

“체외 수정 후 형성된 수정란을 모두 보관하는 것은 아니다. 수정란을 3일까지 배양한 후 임신 가능한 수정란을 선별에서 냉동 보관한다. 상태가 좋으면 5일까지 배양한 후에 여기에서 임신 가능한 포배기 수정란을 냉동 보관한다. 이렇게 선별하여 냉동 보관된 수정란을 이용해 냉동 배아 이식할 경우에는 그만큼 임신 가능성을 높일 수 있다.”

-고환 조직 내 정자채취술(TESE)을 할 때 결과 확인은 언제 가능한가.

“사정을 통해 정자 채취가 어렵거나 무정자증의 경우 고환에 작은 절개를 하고 미세 현미경으로 정자를 직접 추출하는 것이 TESE 수술이다. 소요 시간은 15분에서 30분 정도이며 정자가 있는지 없는지 당일 바로 설명을 들을 수 있다.”

-TESE 수술 시 통증은 어느 정도이며, 일상생활은 언제 가능한가.

“수술할 때 수면 마취와 국소 마취를 같이하므로 수술 과정에서 통증을 거의 못 느낀다. 마취 후에는 바로 집에 가실 수 있으며 일상생활에도 큰 불편이 없다.”

-남성 난임 환자를 위해 운영하는 정자은행에 보관되는 정자의 선별 기준은.

“정자 보관은 성인 남성이 선의의 마음으로 자발적으로 참가한다. 정자 기증을 한다고 모두 다 정자은행에서 받아주지는 않는다. 대졸 이상의 학력과 규정된 검사를 거친 신체 건강한 분의 정자를 보관한다.”

-정관 수술을 받은 남성이 나중에 임신을 원하는 경우에는 어떻게 하나.

“남성이 정관 수술을 한 후에 아기를 원할 경우 과거에는 정관을 다시 푸는 수술을 받았다. 그러나 지금은 시험관 아기 시술의 임신율이 높기 때문에 정관을 다시 연결하는 수술 대신에 바로 고환 조직 수술을 통해 정자를 찾은 후 미세 수정술과 시험관 아기 시술을 하면 좋은 결과를 얻을 수 있다.”

-난임 치료 과정에 스트레스 관리도 중요하다고 하는데.

“임신을 여러 번 실패한 부부에게 여행이나 다녀 오라고 권한 적이 있었다. 여행지에서 임신에 대한 스트레스를 잊고 쉬다가 임신에 성공한 사례가 생각난다. 정신적인 안정과 여유도 아주 중요하다. 우리 병원에 다도를 즐길 수 있는 방이 있고 한때 심신 치료 프로그램을 운영하기도 했었다.”

김병군 선임기자 gun39@busan.com

김병군 선임기자 gun39@busan.com