찐윤 전략공천 예상 3곳 다 포함
막판 타 지역구 이동·반발 가능성
이전보다 정성평가 여지 더 높아
하위 30% ‘낙인 효과’ 위력 클 듯

국민의힘 정영환(왼쪽 두 번째) 공천관리위원장 등 공관위원들이 지난 23일 서울 여의도 당사에서 열린 공관위 회의에 참석하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 공천관리위원회가 지난 23일 확정한 우선추천(전략공천) 기준에 따라 PK(부산·울산·경남) 전략공천 지역이 예상보다 늘어나면서 친윤(친윤석열)계 인사들의 ‘낙하’ 루트가 활짝 열렸다는 분석이 나온다. 또 이전보다 정성평가 비중이 커지고, 공관위 3분의 2 이상 의결 시 예외 적용을 할 수 있도록 하면서 공관위의 재량이 대폭 늘어났다. 여기에 당초 현역 의원에게 크게 불리하지 않다고 여겨졌던 ‘하위 30%’ 감점 기준 역시 ‘낙인 효과’를 감안할 때 경선 과정에서 상당한 위력을 발휘할 것이라는 전망이 나오는 등 PK 공천 지형이 크게 요동치는 모습이다.

공관위는 이날 2차 회의에서 전략공천 대상 지역 기준을 정하면서 현역 의원 또는 직전 당협위원장이 불출마한 지역구를 포함시켰다. 이전 공천에서는 없던 기준으로 당내에서는 영남권과 서울 강남권 등 ‘알짜’ 지역구의 전략공천 가능성을 염두에 둔 조치로 보는 분위기다. 이 기준에 따라 부산에서는 하태경 의원의 수도권 출마로 빠진 해운대갑, 장제원 의원이 불출마 선언을 한 사상, 황보승희 의원이 탈당하면서 불출마를 선언한 중영도, 당협위원장이 공석인 데다 여당이 만성적인 인물난을 겪는 북강서갑까지 무려 4곳이 전략공천 대상 지역으로 분류된다.

여기에 현역 또는 직전 당협위원장 불출마를 비롯해 전략공천 지역 적용 세부 기준은 대폭 확대됐다. 역대 공직 선거에서 당 소속 후보자가 당선된 적이 없거나, 반복적인 국회의원 선거 패배로 당세가 현저히 약화된 지역도 해당된다. 구체적으로는 최근 국회의원 선거(재·보궐선거 포함)에서 3회 연속 패배한 지역이 포함된다. 또 현역 국회의원 교체지수 결과 최하위 10% 대상자가 컷오프(공천배제)된 지역과 부적격 기준에 의해 심사 대상에서 원천 배제된 지역도 우선추천 지역 기준에 포함시켰다. 공관위 심사에 따라 전략공천 지역이 더 많아질 여지도 있는 것이다.

북강서갑 지역을 제외하고 전략공천 대상 지역에 일단 포함되는 부산 세 지역 모두 공교롭게도 친윤 핵심에서 유력하게 검토하는 후보들이 있는 것으로 알려진 지역이다. 해운대갑에서는 지역에서 뛰고 있던 기존 주자들에 더해 친윤계 실세로 통하는 주진우 전 대통령실 비서관이 지역 다지기에 나섰다. 사상에서 출마한 김대식 전 여의도연구원장은 앞서 백의종군으로 불출마를 선언한 장 의원의 지지를 받는 것으로 전해졌다. 중영도에서는 조승환 전 해양수산부 장관이 최근 등판했다. 이들 지역에는 이미 현지에서 활동하는 예비후보들이 많아 실제 전략공천이 이뤄질 경우 탈락자들의 극심한 반발이 예상된다. 일찌감치 해당 지역구에서 뛰고 있는 “친윤계를 위한 공천 룰이 되어가고 있는 것 같다”고 불만을 토로하고 있다.

공관위가 ‘컷오프’ 기준을 평가 ‘하위 10%’로 낮게 잡을 때만 해도 현역 교체 비율이 이전에 비해 크게 떨어질 것으로 예상했지만, 추가적인 공천 기준을 통해 공관위가 ‘그립’을 한층 강하게 지면서 이런 전망도 달라지는 분위기다. 공관위 재적 위원 3분의 2 이상 의결로 이 같은 원칙을 적용하지 않을 수 있게 하거나, 후보 기준이 되는 점수가 정성평가 결과에 반영돼 매겨지는 점 때문이다.

특히 현역 평가 ‘하위 30%’에 감점 적용 기준도 실제 경선에서는 상당한 변수가 될 것이라는 예상이 나온다. 현역 의원과 보좌관들 사이에선 “득표율의 20% 감점은 불리하긴 하지만, 무엇보다 ‘하위권 현역’이라는 낙인이 새겨질 경우 경쟁자들이 이를 적극적으로 활용하지 않겠느냐”고 우려했다. 친윤 인사들의 ‘낙하’ 명분이 생긴 동시에 현역 컷 가능성 또한 넓어진 셈이다. 공관위는 오는 30일 3차 회의를 열고 세부 기준에 대한 논의를 이어갈 계획이다. 전날까지 이같은 국민의힘 공천룰에 대한 당내 이의신청 접수는 8건으로 나타났다.

곽진석 기자 kwak@busan.com