한국교총 회장 지낸 교육 전문가 “교육 현안 해결 앞장설 것”
“부산진구, 교통문제 해결 필요…도시철도 초읍선 신설할 것”

부산 부산진갑에서 승리한 국민의힘 정성국 후보가 당선 소감을 밝히고 있다. 정성국 후보 제공.

“새 정치, 새 인물에 대한 지역의 열망이 컸습니다.”

부산 부산진갑에서 승리한 국민의힘 정성국 후보는 한국교총 회장을 지낸 교육 전문가다. 국민의힘 ‘영입인재’로 부산진갑에 공천된 그는 더불어민주당 부산시당 위원장인 서은숙 후보를 꺾고 당선됐다. 정 후보는 “교육문제를 해결하는 데 힘을 모으겠다”고 각오를 밝혔다.

정 후보는 승리의 원인으로 교육문제에 대한 유권자들의 열망을 꼽았다. 그는 “‘한동훈 1호 영입인재’라는 상징성이 작용한 것 같다”면서 “교육전문가로서 숙원사업을 해결할 수 있다는 기대가 있었다”고 분석했다. 정 후보는 “최대 교원단체 회장을 지낸 인물이 국가적 교육문제를 해결할 수 있을 것으로 기대한 것”이라고 덧붙였다.

‘보수 결집’도 승리 요인으로 분석했다. “부산이 흔들린다는 사실에 대해 보수 유권자들이 ‘자존심 상한다’는 반응을 보였다”는 그는 “위기감을 느낀 부산의 보수층이 결집하면서 국민의힘의 승리를 만들었다”고 말했다.

정 후보는 선거 운동에서 느낀 어려움에 대해선 “인지도 부족”을 꼽았다. 그는 “공천을 받고 지역을 살펴보니 상대 후보는 오랜 기간 조직을 다졌고 구청장을 지내면서 잘 알려져 있었다”면서 “늦게 시작해서 인지도를 높이는 데 어려움을 겪었다”고 말했다. 정 후보는 “부산진구에서 8년간 제자들을 가르쳤다”면서 “일단 알려지기 시작하니 갈수록 호응이 커졌다”고 밝혔다.

교육분야 ‘직능대표성’으로 영입돼 공천을 받은 정 후보는 22대 국회에서 교육위원회에서 활동하겠다고 밝혔다. 그는 “교육계는 서희초 사건 이후 혼란스러운 상태”라면서 “국회의원으로서 장기적인 교육 과제를 해결하는 데 힘을 쏟겠다”고 밝혔다.

정 후보는 지역현안에 대해선 “도시철도 초읍선 신설을 꼭 해내고 싶다”고 밝혔다. 그는 “부산진구는 고가도로와 철도 등 교통 문제를 해결하지 않으면 시민들의 삶의 질이 개선되지 않는다”면서 “부암고가도로 철거 등 당면 과제를 차근차근 해결하겠다”고 말했다.

정 후보는 부산 정치권의 문제에 대해선 ‘지역민과의 접촉 부족’을 지적했다. 그는 “중앙 무대에서 의정활동도 열심히 해야 하지만 국회의원들은 지역민에 대한 접촉이 부족한 것 같다”면서 “지역구민들은 더 자주 국회의원을 보고 이야기를 나누기 원한다”고 분석했다.

김종우 기자 kjongwoo@busan.com