농식품부 기계화 추진상황 점검
마늘·양파 주산지 대상 집중 추진
도매시장 유통단계 인력 절감도

정부가 논농사에 비해 매우 낮은 밭농사 기계화율을 올리기 위해 농기계를 지원하고 농기계 개발에 나서고 있다.

정부가 논농사에 비해 매우 낮은 밭농사 기계화율을 올리기 위해 농기계를 지원하고 농기계 개발에 나서고 있다. 올해는 기계를 통한 수확면적을 5200여ha까지 끌어올린다.

농림축산식품부는 11일 정부세종청사에서 밭농업 기계화율을 높이기 위해 농촌진흥청, 농협경제지주, 지자체 등과 기계화 추진 상황을 점검하고 미비점을 보완하기 위한 자리를 마련한다.

그간 정부는 기계화가 완성된 논농업(99.3%)에 비해 상대적으로 기계화가 낮은 밭농업(63.3%)의 기계화율을 올리기 위해 일시적인 인력 수요가 많고 파종·정식부터 수확까지 작업 단계별 농기계가 개발된 마늘·양파 주산지 대상으로 기계화를 집중 추진해오고 있다.

이를 위해 2023년 마늘·양파 기계화 여건이 우수한 6개 시군을 선정해 535대의 농기계를 지원했다. 올해는 15개 시군으로 확대해 관련 예산을 82억원으로 늘려 상반기 740대의 농기계를 공급했다.

이들 지역에서는 기계화 교육과 농업인 대상 농기계 조작 연시회 등을 진행해 기계 수확면적을 지난해 820ha에서 올해 5200여ha까지 끌어 올렸다.

또 유통단계 인력절감을 위해 전국 32개 도매시장에 양파 줄망작업 제품 입고 제한 조치, 농산물 산지 유통센터(APC)의 선별·출하 자동화 시설 지원, 기계화 참여 농가·농협 대상 수매·비축 시 우선배정 등 인센티브 정책을 추진했다. 농기계 개발에도 5년간 214억원을 투입한다.

이상만 농식품혁신정책관은 “정부의 밭농업 기계화 활성화 정책이 농촌 인구감소와 고령화로 인한 농업 인력 부족 문제 해소에 도움이 되기 바라며 농업인과 관계 전문가의 지속적인 관심과 노력이 필요하다”라고 말했다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com