9일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 유엔 인권이사회 이사국 선거가 열리고 있다. 한국은 이날 2025∼2027년 임기의 이사국으로 선출했다. 연합뉴스

한국이 9일(현지시간) 3년 임기의 유엔 인권이사회 이사국에 다시 선출됐다.

이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔 인권이사회 이사국 선거에서 한국은 2025~2027년 이사국으로 선출됐다. 이로써 우리나라는 2025년부터 유엔 주요 3대 기구(안전보장이사회, 경제사회이사회, 인권이사회)의 이사국으로 활동할 예정이다.

선거는 아시아·태평양 지역 이사국 5개 공석을 두고 한국을 포함해 키프로스, 마셜제도, 카타르, 사우디아라비아, 태국 등 6개국이 지원했다. 한국은 161표를 얻어 6개국 중 4위로 이사국에 당선됐으며 사우디아라비아를 제외한 5개국이 이사국에 선출됐다. 앞서 한국은 2006~2008년, 2008~2011년, 2013~2015년, 2016~2018년. 2020~2022년 총 다섯 차례 이사국으로 선출된 바 있다. 한국은 2022년 아태 지역 이사국 4개 공석을 두고 치러진 선거에서 연임을 시도했으나 5위로 낙선한 바 있다.

외교부는 이사국 당선 직후 보도자료를 내고 “이번 이사국 당선은 우리나라가 인권 등 보편적 가치를 중시하는 기조 하에 그간 국내외 인권보호와 증진을 위해 기울여온 노력에 대한 국제사회의 평가이자 외교부 본부와 재외공관을 통한 적극적이고 전방위적인 외교 교섭의 성과”라고 자평했다.

2006년 유엔 경제사회이사회(ECOSOC) 산하 인권위원회가 유엔총회 산하 기구로 격상되면서 출범한 유엔 인권이사회는 국제사회의 인권과 기본적인 자유를 증진하고, 중대하고 조직적인 인권 침해에 대처하고 권고하는 역할을 맡고 있다.

유엔인권이사회는 아태 13개국, 아프리카 13개국, 중남미 8개국, 서유럽 7개국, 동유럽 6개국 등 47개 이사국으로 구성된다. 이들 인권이사국은 193개 유엔 회원국의 무기명 투표로 매년 3분의 1씩 교체된다. 임기는 3년이고 연임은 2회까지만 가능하다.

이은철 기자 euncheol@busan.com