"지방선거용""허황된 공약" 비판
3개 시도 실무회의는 일단 연기

광장연합정치부산시민연대 등 부산 지역 시민단체들이 14일 부산시의회 브리핑룸에서 부산시의 엑스포 재추진을 반대하는 기자회견을 하고 있다. 광장연합정치부산시민연대 제공

부산시가 경남도, 전남도와 함께 2040년 세계박람회(월드엑스포) 유치를 추진한다는 구상이 공개된 후 부산과 경남에서 시민단체 반발이 이어지고 있다. 당초 당장 열기로 했던 3개 시도 첫 실무회의는 일단 연기됐다.

광장연합정치부산시민연대를 비롯한 부산 지역 시민사회단체들은 지난 14일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "박형준 부산시장은 차기 지방선거용 이벤트인 2040 엑스포 유치 계획을 당장 철회하라"고 촉구했다.

이들은 "2030 엑스포 유치 참패의 상처가 채 아물지도 않은 지금, 119 대 29라는 참담한 패배 앞에서 어떤 공론화도 없이 타 시도까지 끌어들여 엑스포 재도전을 입에 올리는 것은 부산 시민을 우롱하는 처사"라면서 "지방선거를 불과 반 년여 앞두고 엑스포를 다시 불지피는 것은 부산시 공무원들을 사실상 선거 공약 생산에 동원하는 것이나 다름 없으며, 무책임한 역량 낭비다"라고 비판했다.

이어 "박 시장은 2030 엑스포 유치 관련 예결산 자료를 포함한 모든 정보를 시민 앞에 상세히 공개하고, 부산 시민이 참여하는 평가 공청회 등을 열어 공과와 책임을 명확히 하라"고 요구했다.

경남정치개혁광장시민연대도 같은 날 성명을 내고 "지방선거를 앞두고 졸속으로 제기하는 박완수 도지사의 엑스포 재추진을 단호히 반대한다"고 밝혔다.

이들은 "박 도지사의 엑스포 재추진은 내년 지방선거를 앞두고 쏟아내는 허황된 공약의 하나"라며 "박 도지사는 분칠된 거짓 미래로 도민을 현혹할 생각을 버리고 경기 침체와 인구 유출로 갈수록 어려워지는 경남도민의 삶을 개선할 방도를 세워야 한다"고 강조했다.

부산·경남·전남의 2040 월드엑스포 유치 구상은 지난 3일 박 도지사가 확대간부회의에서 언급하면서 알려졌다. 앞서 부산시가 행정통합을 추진 중인 경남도에 부산·경남 엑스포 공동 유치를 제안했고, 이후 경남도가 전남도에 건의해 '남해안 엑스포'로 확장됐다.

3개 시도는 가덕신공항과 '남해안 섬 연결 해상국도'를 인프라로 삼아 해양과 섬을 주제로 한 첫 엑스포를 공동으로 개최한다면 남해안 발전과 균형발전의 계기가 될 수 있을 거라고 기대했다. 그러나 설익은 논의가 돌발적으로 공개되면서 시민 반발이 커지는 모양새다.

당초 박 도지사의 언급 바로 다음 주로 계획했던 3개 시도의 첫 실무 회의는 연기됐다. 부산시 관계자는 "엑스포 백서 마무리 작업과 함께 시민 공감대를 어떻게 모아갈지 고민하고 있다"며 "늦어도 12월 중에는 첫 회의를 할 수 있도록 조율하고 있다"고 말했다.

최혜규 기자 iwill@busan.com