AI 분야 졸업자 급증 불구 지역 채용 저조
부산시·기업, 인재 교육 프로그램 설계를

지난달 13일 부산 동구 부산일보사에서 원격근무 활성화를 통한 지역인재 유출방지 간담회가 열려 참석자들이 의견을 나누고 있는 모습. 김종진 기자 kjj1761@

동남권의 AI 인재 배출이 급증했지만, 지역의 관련 분야 채용 비율이 저조한 것으로 나타났다. 부산과학기술고등교육진흥원의 ‘부산시 AI 인력 현황과 지역 인재 양성 방안’ 보고서에 따르면 최근 3년간 동남권 AI 분야 졸업·취업자는 2021년 3008명에서 2023년 4046명으로 35% 증가했다. 특히 AI 학과 졸업자는 2021년 93명에서 2023년 888명으로 9배 이상 늘었다. 하지만 부산의 AI 관련 채용 공고는 전체 공고의 2.5%에 그쳤다. 보고서는 〈부산일보〉의 ‘지방 소멸 대안, 원격근무’ 기획 시리즈를 토대로 해법을 제시해 주목된다. 지역 기업과 지역 인재를 연결하는 기존 방식에서 벗어나 수도권 기업과 지역 인재를 원격근무로 연결해야 한다는 것이다.

지역 인재와 지역 기업 간 미스매치는 지역 산업에서 가장 높은 비중을 차지하는 제조업의 AI 전환이 늦어지고 있는 데 따른 것이다. 동남권 AI 분야 졸업자의 취업 분야는 제조업(31.6%), 정보통신업(22.8%), 과학·기술 서비스업(5.3%) 순이다. 지난달 대한상의가 발표한 보고서에 따르면 수도권 기업의 AI 활용 비율은 40.4%인 데 비해, 비수도권은 17.9%에 그쳤다. AI 전환이 국내 기업들의 생산성 저하를 막는 핵심 수단이지만, 현장에서는 막대한 비용 부담, 효과에 대한 불확실성 등으로 선뜻 나서지 못한다. 지역의 산업 생태계 혁신과 신산업 창출이 AI 인력 배출 속도를 따라가지 못하는 상황이다.

일자리 미스매치 해소를 위해서는 양질의 일자리 창출이 관건이다. 하지만 첨단산업 생태계가 만들어질 때까지 손을 놓고 있으면 지역 과학기술 인재 유출을 막을 수 없다. AI 관련 일자리가 풍부한 수도권 기업과 지역 인재를 연결하는 원격근무 매칭 사업을 시도해 볼만하다. AI 관련 산업이 고도화·세분화하면서 원격근무가 가능한 직군과 업무 범위가 앞으로 더 늘어날 수 있기 때문이다. 기업을 지역에 유치하는 게 어려운 현실에서, 수도권 기업의 원격근무를 통해 지역 인재가 고향을 떠나지 않고 커리어를 쌓을 수 있다. 첨단 기술 발달, 유연 근무 확산 등으로 뉴노멀이 된 원격근무는 일자리 미스매치 해결의 강력한 대안이다.

부산은 원격근무 활성화 최적지로 꼽힌다. 과학기술, 디지털 신산업 전공자 배출이 전국에서 세 번째로 많지만, 산업의 퇴조로 일자리가 감소하는 도시이다. 원격근무는 이 간극을 메울 수 있다. 원격근무 매칭은 단순히 수도권 기업에 지역 인재를 소개하는 수준을 넘어서야 한다. 보고서는 부산시와 지역·수도권 기업들이 협력 체계를 구축해 관련 인재 교육 프로그램을 설계하고 일자리 매칭까지 나아가는 방안을 제시했다. 원격근무를 통해 지역 인력은 부산에 정주하면서 다양한 기업의 AI 직무 경험을 쌓을 수 있다. 기업 유치 노력과 함께 원격근무 활성화를 위해 부산시가 적극적인 정책 추진에 나서야 할 것이다.