여야 의원 11명에 후원금 전달
금품 로비 의혹과는 별건 수사

한학자 통일교 총재가 지난 9월 구속 전 피의자 심문을 마친 뒤 법정을 나서고 있다. 연합뉴스

통일교 정치권 로비 의혹을 수사 중인 경찰이 ‘쪼개기 후원’ 혐의를 받는 통일교 핵심 간부들을 검찰에 송치했다. 경찰이 혐의가 인정된다고 판단해 사건을 검찰로 넘긴 만큼 재판에 넘겨질 가능성이 커졌다.

경찰 특별전담수사팀은 지난 29일 한학자 통일교 총재, 윤영호 전 세계본부장, 한 총재의 비서실장을 지낸 정원주 씨, 통일교 산하 단체 천주평화연합(UPF) 회장을 지낸 송광석 씨 등 4명을 정치자금법 위반 혐의로 검찰에 송치했다고 30일 밝혔다.

이들은 2019년 초 여야 국회의원 11명에게 조직적으로 불법 정치 후원금을 전달한 혐의를 받는다. 먼저 개인 명의로 국회의원 11명에게 100만~300만 원의 정치 후원금을 지급한 뒤 교단으로부터 돈을 보전받는 방식을 썼다고 경찰은 판단했다.

경찰은 한 총재가 쪼개기 후원을 지시한 ‘정점’이었다고 보고 있다. 한 총재 지시 혹은 묵인 하에 다른 피의자들이 후원금 전달에 나섰다는 구조다.

경찰은 지난 15일 통일교 천정궁 등 10곳에서 확보한 압수물을 분석하는 과정에서 쪼개기 후원 정황을 확인했다. 금품 로비 의혹과는 별건 수사인 셈이다. 당시 외교통일위원회 소속 의원들이 주된 후원 대상인 것으로 알려졌다. 여야 가리지 않고 3개 이상 정당 소속 현역 의원들이었다. 경찰은 정치자금법 위반 혐의의 공소시효가 7년인 점을 감안해 시효가 임박한 쪼개기 후원 사건부터 검찰에 송치했다고 설명했다.

다만 경찰은 중앙선거관리위원회와 통일교의 회계 자료 및 관련자 진술 등을 토대로 후원을 받은 11명은 검찰에 송치하지 않았다고 밝혔다. 전담팀은 지난 10일 출범 후 20일 동안 ‘통일교 게이트’와 관련해 전날 송치한 피의자 4명과 참고인을 포함해 총 30명을 조사했다.

전담팀 출범 계기가 된 금품 수수 의혹은 수사가 진행 중이다. 2018년 무렵 통일교 측으로부터 수천만 원의 현금 및 명품 시계 등을 수수했다는 혐의(뇌물 및 정치자금법 위반)로 입건된 전재수 전 해양수산부 장관 등은 아직 송치되지 않았다.

서울중앙지검은 해당 사건을 송치받아 선거·정치 범죄 전담 부서인 공공수사2부(윤수정 부장검사 직무대리)에 배당했다.

박수빈 기자 bysue@busan.com