"12·3 이후 국민 기대 못 미쳐"

유튜브 서범수TV 영상 캡처

서범수 국민의힘 의원(울산 울주군)이 6·3 지방선거를 앞두고 "중앙정치의 잘못은 저를 꾸짖어 주시고, 지방선거는 중앙정치와 분리해 선거에 나선 울주군 후보들을 객관적으로 평가해 달라"며 삭발을 단행했다

서 의원은 18일 오후 울산 울주중부종합복지타운에서 긴급 기자회견을 열고 "지금까지의 실망스러운 부분에 대한 모든 비난과 질책, 회초리는 울주군에서 중앙정치의 상징인 저 서범수에게 해 달라"며 "지방선거는 부디 중앙정치와 분리해서 후보들을 평가해 주시기 바란다"라고 호소했다.

그는 "6·3 지방선거에 나선 국민의힘 후보들은 자신이 저지르지도 않은 잘못의 무게를 온몸으로 짊어진 채 출발선에 서 있다"라며 "이건 너무나 가혹하다. 12·3 비상계엄 이후 국민의힘은 국민 기대에 미치지 못했고, 선거를 앞두고 어려운 국면이 된 것은 중앙당과 중앙정치로 인한 것"이라고 했다.

이어 "이 혼란의 한복판에 있는 정치인의 한 사람으로서 여러분께 차마 고개를 들 수 없다. 수차례 사과 말씀을 드린다"며 "말로 하는 사과는 이미 무게를 잃었다는 걸 (알기에) 삭발로 저의 진정성을 보여드리겠다"라고 말했다.

그러면서 "삭발을 결심했을 때 가족과 보좌진들이 '당신이 짊어진다고 민심이 돌아오겠느냐' '선거철 쇼라고 손가락질 받을 수 있다'고 극구 말렸다"며 "하지만 이러지 않고서는 우리 후보들의 눈을 똑바로 바라볼 수 없다. 무엇보다 자신의 잘못이 아닌 이유로 가장 소중한 기회를 빼앗길지도 모른다는 사실이 저를 힘들게 한다"라고 했다.

서 의원은 "머리카락은 다시 자란다. 그러나 우리 후보들이 짊어진 억울함은 시간이 지난다고 저절로 사라지지 않는다. 머리카락이 땅에 떨어지는 순간 중앙정치의 오만함도 함께 내려놓겠다. 여러분의 분노와 실망을 모두 제게 쏟아달라. 중앙정치의 잘못은 저를 꾸짖어달라"고 말했다.

이어 "대신 지방선거에 나선 우리 후보들은 객관적으로 평가해 주시길 간곡히 부탁드린다"라며 "누가 우리 울주를 더 잘 알고 이웃 사람을 더 깊이 이해하는지 후보의 공약과 능력으로 판단해달라"고 당부했다.

서 의원은 "저희 국민의힘 울주군 당협은 반드시 달라진 모습으로 보답하겠다. 새벽 골목을 지키고, 주민 목소리에 귀를 열고, 더욱더 낮은 자세로 말이 아닌 발걸음으로 국민 여러분께 효능감을 드리겠다"라고 했다.

서 의원은 기자회견 직후 삭발식을 진행했다.

이날 서 의원이 삭발하는 동안 현장에 있던 한 시민은 "장동혁이 해야지 왜 서범수가 (삭발을) 하나. 장동혁 부르라"며 항의하기도 했다. 서 의원은 12·3 비상계엄 당시 계엄 해제 표결에 참여했다.

한편, 울산에서는 최근 더불어민주당과 진보당이 울산시장 후보 단일화 추진에 합의했다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com