더불어민주당 강준현 선대위 공보단장. 연합뉴스

정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스 '탱크데이' 마케팅 논란에 대해 사과한 것과 관련해 여당인 더불어민주당은 "진정성이 있다고 본다"는 입장을 밝혔다.

민주당 강준현 수석대변인은 26일 국회 간담회에서 "향후에는 그런 일이 재발돼선 안된다"며 이같이 말했다. 그러면서 "재발 방지를 위해 선거가 끝나고 같이 만나거나, 상임위 차원에서 저희들이 머리를 맞대고 지혜를 나누도록 하겠다"고 덧붙였다. 이어 '마케팅 과정에서 고의성의 근거를 찾지 못했다는 신세계 측 결론을 비판적으로 보지 않느냐'는 질문에는 "저는 그렇게 인지했다"며 "마무리가 잘 된 것 같다"고 답변했다. 다만 강 수석대변인은 "국민의힘이 선거에 악용하는 것은 문제가 있다"며 "네거티브가 많다 보니 현장을 다녀보니 국민께서 피로도가 높다"고 지적했다. 그는 '정 회장의 사과와는 관계 없이 민주당이 발의한 5·18 조롱 처벌법은 추진하느냐'는 질문엔 "지방선거가 끝나면 상임위에서 추진할 계획"이라고 전했다.

박지혜 대변인도 "신세계 측에서 시간과 공을 들여서 사실관계를 파악했다고 하시고 총수도 나서서 사과했다"며 "스타벅스의 파트너들, 점주들의 어려움을 언급하는 부분에 대해서 공감되는 부분도 있었다"고 밝혔다. 이어 '당 차원의 스타벅스 출입 자제 권고는 해제되느냐'는 질문엔 "개별적으로 판단해서 행동할 것"이라며 "새로운 지침을 내릴 계획은 현재로선 없다"고 말했다. 다만 "(이 논란에 대해) '민주당과 이재명 정부가 커피를 선택할 자유를 핍박한다'고 상대 당이 대응한 건 정말 잘못"이라며 "정 회장의 사과 자체가 이 마케팅이 얼마나 부적절했는지 보여주는 방증"이라고 강조했다.

26일 서울 종로구의 한 빌딩 스크린에 스타벅스코리아의 '탱크데이' 마케팅 등과 관련해 정용진 신세계그룹 회장의 사과 회견 TV 생중계 화면이 나오고 있다. 연합뉴스

앞서 정용진 신세계그룹 회장은 이날 오전 자신의 집무실이 있는 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 기자회견을 열고 "이번 스타벅스코리아의 부적절한 마케팅으로 인해 많은 분께서 깊은 아픔과 분노를 느끼셨다는 사실을 매우 무겁게 받아들이고 있다"며 "진심으로 머리 숙여 사죄드리며 여러분들의 용서를 구한다"고 사과했다. 이날 정 회장은 약 5분간의 사과문 낭독을 마치고 다시 한번 머리를 숙여 인사한 뒤 행사 장소를 빠져나갔다. 정 회장은 논란 직후인 지난 19일에도 대국민 사과문을 발표했으나, 논란이 사그라지지 않자 이날 직접 나와 재차 대국민 사과를 했다.

성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com