27일 오후 2시 부산 YWCA에서 사단법인 언론개혁정책집단 ‘세움’과 ‘지역민주언론시민연합네트워크’ 주최로 ‘지역언론의 공론장 회복을 위한 정부광고 개혁 방안’ 토론회가 열렸다. 세움 제공

27일 오후 2시 부산 YWCA에서 사단법인 언론개혁정책집단 ‘세움’과 ‘지역민주언론시민연합네트워크’ 주최로 ‘지역언론의 공론장 회복을 위한 정부광고 개혁 방안’ 토론회가 열렸다.

이날 토론회는 정부광고가 지역언론을 통제하고 길들이는 수단으로 전락했다는 비판 속에서, 광고 집행의 불투명성이 어떻게 지역 공론장을 약화시키는지를 진단했다.

세움 김춘효 연구위원은 한국 지역 언론의 비정상적인 팽창과 정부광고의 상관관계를 분석했다.

김 위원은 “디지털 폭풍 속에서 지역 언론이 고사하는 서구와 달리, 한국은 오히려 매체 수가 늘어나는 기현상이 벌어지고 있다”며 “서구는 ‘뉴스의 사막화’가 진행됐는데 한국은 질 나쁜 잡초만 무성한 ‘뉴스의 정글화’가 진행되고 있다”고 비유하기도 했다.

토론자로 나선 대구MBC 심병철 기자는 홍준표 전 대구시장 시절 대구MBC가 겪은 언론탄압 사태를 증언했다.

심 기자는 “지역 경제 침체로 민간 광고가 고갈되면서 감시 대상인 지방정부가 지역 언론의 목숨줄을 쥔 최대 광고주가 되었다”고 지적했다.

이 밖에 충북민주언론시민연합 이수희 대표, 전북민주언론시민연합 손주화 사무처장, 부산민언련 박정희 사무국장 등이 토론자로 나서 다양한 정부광고 개혁 방안을 제시했다.

27일 오후 2시 부산 YWCA에서 사단법인 언론개혁정책집단 ‘세움’과 ‘지역민주언론시민연합네트워크’ 주최로 ‘지역언론의 공론장 회복을 위한 정부광고 개혁 방안’ 토론회가 열렸다. 세움 제공

참석자들은 △정부광고법상 ‘매체 선정의 공정성’ 조항 신설 △지방자치법 개정을 통한 ‘독립적 시민 감시기구’ 상설화 및 분기별 광고비 집행 내역 공개 △‘공익저널리즘 지수(PIJI)’ 연동형 인센티브 구조 도입 등 공익성과 투명성을 강화하는 제도 개혁이 시급하다고 주문했다.

김백상 기자 k103@busan.com