넥센타이어 퍼플 스노우 이발로 센터 개소식. 넥센타이어 제공

넥센타이어가 유럽 경쟁력 강화를 위해 핀란드에 최첨단 시험 센터를 건립하고 시장 확장에 박차를 가한다.

넥센타이어는 23일 핀란드 이발로에서 겨울용 및 사계절 타이어 전용 시험장인 ‘퍼플스노우 이발로센터’ 개소식을 열고 본격적인 가동에 들어갔다고 밝혔다.

이번 센터는 유럽 최북단 북극권 인근에 위치한 UTAC(유럽 최대 자동차 시험 전문 기관) 주행 시험장 내에 조성됐다. 넥센타이어는 이곳에 겨울 노면 특성 연구실을 포함한 자체 연구 시설과 스노우 핸들링 트랙, 대형 스노우 플랫 트랙 등 특화된 시험장을 장기 임대해 운영한다.

특히 이번 센터 구축은 넥센타이어 전체 매출의 40% 이상을 차지하는 유럽 시장을 공략하기 위한 전략적 선택이다. 현재 독일 등 유럽 주요국은 겨울철 ‘3PMSF’ 인증 타이어 장착을 의무화하고 있어, 고성능 겨울용 타이어 개발 역량이 시장 생존의 필수 조건이 됐기 때문이다.

장병진 기자 joyful@busan.com