거대 양당에 무소속·혁신당 가세
표심 분산 우려, 후보 단일화 관건

부산 금정구청 건물 전경

6·3 지방선거에서 부산 금정구청장 선거가 기초단체장 선거의 격전지로 떠오르고 있다. 거대 양당에 더해 무소속과 군소정당까지 가세한 다자 구도가 형성되면서 표심 분산이 불가피해진 가운데, 여야 모두 후보 간 단일화 여부가 승패를 좌우할 핵심 변수를 떠올랐다.

17일 지역 정치권에 따르면 국민의힘 소속이었던 최봉환 금정구의원은 이날 탈당을 선언하고 무소속 출마를 선언했다. 최 구의원은 이날 “정당보다 금정을, 정치인보다 행정을 선택했다”며 “국민의힘을 떠나 새로운 길을 택해 구청장에 출마해 금정 발전을 위해 주민 여러분과 함께 걸어가겠다”고 밝혔다. 최 구의원은 이날 무소속 출마를 선언했지만, 향후 개혁신당에 입당해 후보로 나설 가능성도 거론된다. 양측은 물밑에서 입당 논의를 진행해 온 것으로 전해졌다.

조국혁신당도 금정구청장 후보를 낼 예정이다. 당초 뚜렷한 후보군이 없었던 상황에서 최근 박용찬 해운대지역위원장이 출마 의사를 밝히며 선거 구도에 변수로 떠올랐다.

이처럼 무소속과 군소정당 후보들도 본격적인 출마 채비에 나서며 금정구청장 선거는 다자 구도로 치러질 가능성이 한층 커졌다. 민주당에선 탄핵 정국 속에서 지역을 이끌어온 이재용 전 금정지역위원장 대행이 일찌감치 구청장 출마를 선언하며 민심 잡기에 나섰다. 김경지 변호사도 구청장 예비후보로 등록하면서 부산시당 공천 심사 결과에 따라 당내 경선이 이뤄질 가능성이 높다.

국민의힘에서는 윤일현 현직 금정구청장이 현역 프리미엄을 앞세워 재선 도전에 나설 것으로 보인다. 여기에 장보권 부산여대 취업혁신처장도 출사표를 던져 경선 가능성도 제기된다.

금정구청장 선거가 격전지로 떠오른 배경에는 다자 구도가 가져올 표심 분산 효과가 꼽힌다. 금정구는 전통적으로 보수 성향이 강한 지역으로 분류되는 만큼 최 구의원이 무소속이 아닌 개혁신당 소속으로 출마한다면 보수 표심이 국민의힘과의 사이에 분산될 가능성이 크다는 분석이 나온다.

범여권 역시 민주당과 조국혁신당 후보 간 단일화가 최대 변수로 꼽힌다. 단일 후보를 내세우면 승리 가능성이 높아지기 때문에 향후 본격적인 논의가 이뤄질 것으로 보인다.

나웅기 기자 wonggy@busan.com