전 야구선수 김병현. 연합뉴스

전 야구 국가대표 김병현이 '홍명보 나가'를 외친 김영광 전 축구 국가대표를 비판하는 메시지를 내놨다가 여론의 역풍을 맞고 있다.

김병현은 28일 밤 자신의 유튜브 채널에 '2026 월드컵 소신발언합니다'라는 제목의 영상을 공개했다.

해당 영상에서 김병현은 "저는 축구인이 아니다. 단순히 대한민국 축구를 응원하는 사람"이라며 체코와의 1차전 승리를 모친과 함께 기분 좋게 시청했다고 전했다.

이어 "체육인으로서 안타까운 점이 있다"며 "아직 우리가 32강이라는 경우의 수가 있음에도 불구하고 운동을 했던 축구계 후배들이 나와서 뭔가 너무 선을 넘는 듯한 발언을 한 것이 내 귀에는 거슬리게 들렸다"고 말했다.

그러면서 "거기서 그 발언이, 그 단어가 거슬렸다. 같은 운동하는 사람으로서"라며 "홍명보 나가"를 언급했다.

김병현은 "축구계에 정말 큰 변화를 원하는 일반 사람들은 그런 말을 쓸 수 있겠다는 생각은 했다"면서도 "까마득한 후배가 운동하는 사람들의 기본을 지키지 않는 모습이 거슬렸다"고 비판했다.

김병현 유튜브 영상화면 캡처

이어 "어떻게 보면 시원하다고 할 수 있는데 내 귀에는 시원하게 들리지 않았다. 이런 문화가 너무 극단적으로 아무렇지도 않게 퍼지는 걸 나는 원하지 않는다는 생각이 들어서 이렇게 유튜브 영상을 찍게 됐다. 누군가는 이런 소리를 내줘야 하지 않나 생각이 들어서 이런 얘기를 해본다"고 설명했다.

그러면서 "욕 먹을 거라는 것도 알고 있다. 욕 먹을 각오하고 이런 얘기를 하는 것"이라고 덧붙였다.

김병현은 다만 비판 자체를 하지 말라는 것은 아니라면서 "명확하게 대표팀이 성적을 못 낸 것은 수뇌부, 감독, 선수들도 책임이 있다. 첫번째는 감독님이 책임 지셔야 한다"고 인정했다.

그러면서도 "다 끝난 다음에 책임을 물어도 되는 일인데 32강 경우의 수가 끝나기도 전에 벌써 그런 분위기가 만들어졌다는 게 평생 운동을 해왔던 사람으로서 화가 나는 부분"이라고 분노했다.

그는 "우리 사회가 너무 극단적이지 않았으면 좋겠다"며 "운동선수로서 선후배 간 규율과 예절에 대한 자부심을 갖고 살았다. 그런 것들이 유지됐으면 좋겠다"고 말했다.

김병현은 거듭 '예의'를 강조했다. 그는 "비판을 하더라도 선은 지켜가면서"라며 "그 한 마디 거슬렸던 것 같다. '홍명보 나가'"를 재차 언급했다.

이어 "절대 그렇게 하면 안 되죠"라며 "'홍명보 감독님 그동안 고생하셨습니다. 이제는 다른 사람에게'(라고 표현해야 한다)…그런데 그것도 선 넘는 것"이라고 주장했다.

김병현은 재차 "단순하게 '홍명보 나가' '명보야 잘하자' 이런 얘기를 들었을 때 제 귀에 불편하게 들렸다"며 "우리 운동하는 사람들은 절대 이렇게 예의없게 행동하지 않는다는 얘기를 하고 싶었다"고 강조했다.

아울러 "일반 팬분들은 그렇게 얘기할 수 있다. 분노를 표출할 수 있다"고 덧붙였다.

김병현은 유튜브 영상 설명란에서 "이 영상은 화제나 관심을 얻기 위한 목적이 아니다. 많은 고민과 신중한 생각 끝에 어렵게 공개하기로 결정했다"며 "스포츠인으로서 느낀 안타까운 마음을 진솔하게 전하고 싶었다"고 전했다.

그러나 김병현의 발언은 거센 역풍을 맞고 있다. 해당 영상 댓글란에는 "잘 모르고 무식한 사람이 신념을 가지면 무섭다" "꼰대문화가 이렇게 무섭다는 걸 다시 한 번 느낀다" "홍명보가 축구계에서 가장 예의 없는 사람" 등 비판 댓글이 많은 공감을 얻고 있다.

한 누리꾼은 "장황하게 떠들었지만 하고 싶은 말은 '어디 건방지게 후배가 선배한테 기어올라' 아니냐"며 "모르면 가만히나 있어라"고 일갈했다.

틱톡 오리지널 콘텐츠 '티키티키 타카타카 토크토크쇼' 생방송에서 "홍명보 나가"를 외치고 있는 김영광. '티키티키 타카타카 토크토크쇼' 영상화면 캡처

앞서 국가대표 골키퍼 출신인 김영광은 틱톡 오리지널 콘텐츠 '티키티키 타카타카 토크토크쇼' 생방송에서 "홍명보 나가"를 외쳐 화제가 됐다.

유튜브 채널 등에서도 홍 감독을 직접적으로 비판하고 있는 김영광에게 축구 팬들은 "속이 시원하다"는 반응이다.

축구 팬들은 오히려 축구계 카르텔 탓에 홍 감독이 축구인들로부터 비판을 받지 않고 있으며, 김영광처럼 홍 감독을 직격하는 축구인이 필요하다고 지적하고 있다.

'2002 월드컵 멤버'로 불리는 축구인들은 그간 홍명보를 감싸 돌았다는 비판을 받는다. 전 국가대표이자 예능계에서 활동하는 방송인 안정환 씨는 지난 5월 "매번 월드컵 준비하는 단계에선 어느 감독이 와도 잡음이 있었다"며 "지금은 월드컵이 얼마 안 남았다. 조심스럽지만 결과가 나오고 끝난 다음에 그걸 가지고 이야기하는게 맞다고 생각한다"고 말했다.

안정환은 이후 자신은 "홍 감독 편이 아니다"며 감독이 책임을 져야 한다고 여러 차례 발언했으나, 과정이 아닌 결과를 보고 평가해 달라는 그의 주장은 축구 팬들의 실망을 샀다. 특히 안정환은 "어느 감독이 와도 잡음이 있었다"며 홍 감독 선임 과정에서 발생한 특수한 불공정을 일반적인 것으로 치부했다는 비판을 받는다.

축구계 카르텔에 대한 팬들의 분노는 홍 감독 선임 과정부터 이어지고 있는 것이다. 2024년 7월 당시 대한축구협회 국가대표전력강화위원회가 다른 능력 있는 외국인 감독 후보들을 외면한 채 홍 감독을 사실상 내정했다는 정황이 확인됐고, 국회 현안 질의에 홍 감독이 출석하는 사태가 벌어졌다.

축구협회에서 국가대표전력강화위원회 위원을 맡고 있던 박주호 해설위원이 직접 나서 내부 고발을 하고 '레전드' 박지성까지 쇄신을 촉구했지만, 다른 전현직 축구인들의 침묵 속에 홍명보는 감독직을 이어갈 수 있었다.

2026 북중미 월드컵에서 32강 진출에 실패한 한국축구국가대표팀의 홍명보 감독이 28일(현지시간) 멕시코 사포판 치바스 바예 베르데에서 기자회견을 하며 사퇴 의사를 밝히고 있다. 연합뉴스

한편 홍명보는 이날 32강 진출 실패에 대한 책임을 지고 자진 사퇴했다.

홍명보 감독은 조별리그 탈락이 확정된 다음 날인 29일(한국 시간) 오전 대표팀의 베이스캠프 훈련장이었던 멕시코 사포판의 치바스 베르데 바예에서 기자회견을 열고 사퇴 의사를 밝혔다.

홍 감독은 "국민 여러분께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다"면서 "대표팀 감독이라는 자리를 내려놓는다. 하지만 대한민국 축구를 향한 마음까지 내려놓은 것은 아니다. 우리 대표팀이 다시 국민의 신뢰와 사랑을 받을 수 있는 팀으로 성장해 나가기를 진심으로 응원하겠다"고 말했다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com