부산 해운대해수욕장과 옛 해운대역 사이를 잇는 구남로, 여름철이면 부산 최고의 번화가로 각광받는 그곳이 최근 새롭게 변신했다. 예산 38억 원이 투입돼 차로를 대폭 줄이고 보행자 중심의 '문화 광장'으로 바뀐 것이다. 그러나 시민들의 평가는 엇갈리고 있다. 구남로를 단순히 '바다 보러 가는 길'이 아닌 머물고 싶은 공간으로 만들겠다는 취지였지만 그늘 한 점 없는 밋밋한 잿빛 길을 놓고 '허허벌판 콘크리트 더미'라는 혹평도 잇따른다.

옛 해운대역~해수욕장에
해운대구, 38억 들여 조성

햇볕 피해 쉴 곳 마땅찮고
볼거리 없어 '혹평' 잇따라
광장서 유턴하는 얌체車도

구 "확 뚫린 광장이 콘셉트
'물' 주제 볼거리 설치 예정"

■그늘 없는 광장…낮엔 너무 더워

22일 낮 1시께 폭 30m, 길이 490m의 광장은 32도 땡볕을 그대로 받아 시간이 갈수록 달아올랐다. 이날 부산은 6일째 폭염 특보가 내려졌다. 해운대해수욕장으로 향하는 관광객들은 그늘을 찾아 너른 공간이 아닌 도로 양 끝의 비좁은 인도로 걸어 다녔다. 양산을 들거나 모자와 선글라스를 쓴 관광객 몇 명만이 광장을 드나들었다. 퍼걸러(pergola, 지붕이 있는 옥외 쉼터) 아래 벤치에 걸터앉아 있던 김광일(50) 씨는 "그늘에 앉아서 쉴 마땅한 곳이 없다. 가로수라도 몇 그루 있다면 좋을 텐데…"라고 말했다.

이날 낮 동안 구남로를 거닌 시민과 관광객들의 공통된 반응도 '너무 뜨겁다'는 것이었다. 광장을 표방하는 구남로에는 버스킹 공간으로 설치된 4개의 퍼걸러가 있다. 그러나 한여름 태양을 가리기에는 역부족이다. 시민이 편히 앉아 쉴 수 있는 자리도 전혀 없다.

가로등 외엔 조형물도 전혀 없어 '휑'한 콘크리트 활주로를 보는 것 같다는 인상을 남기는 이들도 적지 않았다. 가족들과 부산에 놀러 왔다는 김세환(34) 씨는 "보는 순간 '서울로'가 생각났다. 특별히 볼거리가 있는 것도 아니고 햇볕을 피할 곳도 마땅치 않다. 지금 상태로라면 낮에는 별로 걷고 싶지 않은 거리로 남을 것 같다"고 말했다.

구남로 문화광장의 보행전용 구역을 무단 횡단하고 있는 택시. 민소영 기자

찻길에서 '사람 길'로 바뀌었으나 여전히 광장을 가로질러 달리는 '얌체 운전자'들도 눈에 띄었다. 반대 차로로 넘어가려면 구남로 양 끝에 설치된 유턴 구역을 지나야 하지만 일부 택시와 승용차들이 차량 진입 통제용 화분 사이로 들어와 반대편 차로로 곧장 넘어가는 경우가 적지 않았다. 불법 주정차 등을 단속하려고 설치한 감시카메라 6대는 무용지물이었다.

구남로 광장은 저녁이 되자 낮에 내리쬐던 햇볕이 사라지면서 한결 걷기 편해졌다. 유모차를 끌고 나온 가족과 반려동물을 데려온 시민, 관광객들의 발걸음이 그제야 하나둘씩 구남로로 향했다.

■해운대구청 "분수대 등 추가 설치 예정"
구남로 문화광장에 가로수 설치 계획이 처음부터 없던 것은 아니었다. 해운대구 관계자는 "구남로 문화광장의 콘셉트가 '확 뚫린' 광장이라서 지장물(支障物)을 최소화하고자 했다"며 "원아시아페스티벌 등 대형 행사를 치르려면 시야를 가리는 가로수가 없는 광장이 장기적으로 더 낫다고 판단했다"고 해명했다. 구남로가 벤치마킹한 폭 34m, 길이 740m 규모의 서울 광화문 광장에도 가로수가 없다.

해운대구는 여름철 성수기가 지난 이후 구남로에 워터스크린, 터널분수, 바닥분수 등 '물'을 주제로 한 볼거리를 본격적으로 설치할 방침이다. 구 관계자는 "예산이 추경에 편성되다 보니 사업 추진 사정상 공사 계획이 늦어졌다. 각종 편의시설 보완책도 검토하겠다"고 말했다. 민소영 기자 mission@busan.com