문재인 대통령이 9일 청와대 영상회의실에서 국무회의를 주재하고 있다. 문 대통령은 이날 국내 요소수 품귀 사태와 관련해 “정부는 외교역량을 총동원해 해외물량 확보에 총력을 기울이고 있다”고 말했다. 연합뉴스

국가적 차원의 ‘2030부산세계박람회(부산월드엑스포)’ 홍보 활동이 지지부진한 상황(부산일보 11월 9일 자 8면 보도)에서 한시가 시급한 국회 부산월드엑스포 유치특별위원회 출범이 여야의 위원장 ‘자리 싸움’ 때문에 지연될 조짐이다. 지역 여야가 정치적 유불리를 떠나 대승적 차원에서 유치 특위의 빠른 출범에 힘을 보태야 한다는 목소리가 고조되고 있다.

9일 여야 정치권에 따르면 ‘부산월드엑스포 지원 결의안’을 만장일치 당론으로 채택했던 더불어민주당은 최근 국회 외교통일위원장인 이광재 의원을 유치 특위 위원장으로 추천하는 방안을 고려 중이다. 부산 출신 민주당 의원들은 지난 8일 이 의원의 가덕신공항 특별법 개정안 관련 기자회견에 앞서 의견을 모은 뒤 윤호중 원내대표에게 이 같은 뜻을 전했다. 이 의원은 2018 평창동계올림픽 유치 과정에서도 유치위원회 부위원장을 맡아 전 세계를 돌며 직접 프레젠테이션(PT)을 맡은 경력이 있다. 이와 관련, 이 의원은 “추가 논의가 필요한 상황”이라면서도 “특위위원장에 임명될 경우 평창올림픽 유치 경험과 외통위원장 능력을 적극 활용해 지원하겠다”고 했다.

민주, 이광재 의원 추천 고려 중
이 의원 “임명된다면 적극 활동”
국힘 “부산지역구 과반이 야당
우리 당 의원이 맡는 게 적절”
정기국회 내 출범 가능할지 주목
“대승적 차원서 힘 모아야” 여론

반면 국민의힘은 의석수를 감안해 위원장 자리를 양보할 수 없다는 입장이다. 부산 지역구 18곳 가운데 과반인 14곳을 국민의힘 의원이 차지하고 있는 만큼 특위의 원활한 활동을 위해서라도 자당 소속 의원이 맡아야 한다는 것이다. 국민의힘 원내 관계자는 “국가적 지원이 필요한 것도 사실이지만 유치 의지가 강한 지역 의원이 직접 맡는 게 적절하지 않겠느냐”며 여당 안을 수용하기 어렵다는 입장을 보였다.

일단 여야 모두 유치 특위를 이번 정기국회 내에 출범시키겠다는 입장을 공유하고 있지만 위원장 선임에 대한 양측의 입장이 확연히 달라 이견이 조속히 봉합될지는 불투명하다. 월드엑스포 유치전과 관련해선 내년 하반기 국제박람회기구(BIE)의 개최지 현장 실사가 예정된 상황이다. 평가 항목 가운데 ‘시민의 개최 의지’의 배점이 상당히 높지만, 시민 관심은 현저히 낮은 상황이라 범정부 차원의 ‘붐 업’이 시급하다는 지적이 높다. 앞서 지난 8일 지방분권균형발전 부산시민연대가 공개한 여론조사에 따르면 부산시민 45.1%가 ‘부산월드엑스포 유치 추진 사실을 모른다’고 답한 바 있다. 이에 전문가들은 국가적 차원의 부산엑스포 홍보 활동이 절실하다는 주문을 내놓는다.

민주당은 야당과의 협의가 여의치 않을 경우 자체 특위를 먼저 구성해 지원전에 나선다는 방침이나 여야가 힘을 모아 총력전에 나서도 모자랄 시점에 자리 문제 때문에 ‘반쪽’ 특위가 활동하는 것은 적절치 않다는 비판이 나온다. 국민의힘 측도 “시민의 우려가 상당한 만큼 일정에 차질이 없도록 총력을 기울이겠다”는 입장인 만큼 이견 해소를 위해 여당과의 적극적인 협의에 나서야 할 것으로 보인다. 여야가 최종 합의를 거쳐 이번 정기국회(다음 달 9일) 내에 출범시킬 수 있을지 관심이 쏠린다.

한편 민주당 한병도·국민의힘 추경호 원내수석부대표는 9일 국회에서 회동을 갖고 오는 11일과 25일, 다음 달 2일과 9일 본회의를 열기로 합의했다.

이은철 기자 euncheol@busan.com