대통령실 "콘텐츠 관심 많은 김 여사에 진행상황 보고…경영진과 교감"
글로벌 기업 투자유치에 긍정적인 영향 미쳤다는 평가

윤석열 대통령과 함께 미국을 국빈 방문한 김건희 여사가 24일(현지시간) 워싱턴DC 블레어하우스 접견장에서 열린 글로벌기업 최고 경영진 접견에서 테드 서랜도스 넷플릭스 공동 최고경영자와 대화하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령의 미국 국빈 방문 첫 공식 일정에서는 글로벌 1위 멀티미디어 기업인 '넷플릭스'의 K-콘텐츠 투자 발표가 이뤄졌는데 여기에는 김건희 여사가 적지 않은 힘을 보탠 것으로 알려졌다.

넷플릭스의 테드 서랜도스 최고경영자(CEO)는 24일(현지시간) 워싱턴DC에서 가진 윤 대통령과의 접견에서 앞으로 4년간 한국 드라마, 영화, 리얼리티 쇼의 창작을 돕기 위해 25억 달러(한화 약 3조 3000억 원)를 투자할 것이라고 밝혔다.

이와 관련, 대통령실 관계자는 이날 워싱턴DC 현지 프레스센터 브리핑에서 "이번 행사 준비는 3개월 정도 했다. (대통령실에서) 넷플릭스 쪽에 먼저 제안했고, 그다음에 넷플릭스 쪽에서 내부 논의가 치열하게 있었다"며 막전막후를 공개했다.

그는 "이 과정에서 투자 금액이 줄기도 했다가 최종적으로 25억 달러로 됐던 것"이라며 "(윤 대통령과 서랜도스 CEO가) 중간에 편지도 주고받았고, 사전에 대통령실 내외와 넷플릭스 최고 경영진과 어느 정도 교감이 있었다"고 덧붙였다.

이번 투자 유치에 윤 대통령과 김건희 여사가 적극 관여했다는 것이 대통령실의 설명이었다.

이 관계자는 '김 여사가 어떤 계기로 투자 유치에 관여하게 됐느냐'는 질문에 "중간중간에 진행되는 부분을 대통령에게 먼저 보고드리고, 콘텐츠 관련해 관심이 꽤 많았던 영부인께도 진행 상황을 보고드린 적 있다"고 답했다.

이에 더해 윤 대통령이 이번 투자를 "강력하게 추진하라"고 말했다고도 전했다.

서랜도스 CEO도 이번 투자 과정에서 윤 대통령과의 교감이 있었음을 밝혔다. 서랜도스 CEO는 "저희가 이렇게 결정내릴 수 있었던 것은 한국 창작 업계에 대한 믿음이 있었고, 또 한국이 멋진 이야기를 계속 들려줄 것이라고 생각했기 때문"이라며 "윤 대통령이 한국의 엔터테인먼트 사업과 한류에 대해 애정과 강력한 지지를 보내준 것도 한몫했다고 생각한다"고 말했다.

이날 접견에는 김건희 여사도 함께했다. 서랜도스 CEO가 스마트폰을 통해 본인이 키우고 있는 유기견 2마리 사진을 윤 대통령과 김 여사에게 보여주는 모습이 포착됐다.

정치권에서는 문화 콘텐츠 분야에서 네트워크와 경험이 많은 김 여사가 직간접적으로 넷플릭스의 투자 유치를 위해 노력한 것에 대해 긍정적인 평가가 나왔다. 반면 대통령실 참모들이 공식 라인이 아닌 김 여사에게 이같은 글로벌 투자현안을 보고한 것이 적절치 않다는 지적도 없지 않다.

워싱턴DC=박석호 기자

박석호 기자 psh21@busan.com