롯데타워를 오르는 영국인 조지 킹-톰프슨(24)의 모습. 송파 소방서 제공

롯데월드타워 외벽을 무단으로 오른 영국인 조지 킹-톰프슨(24)이 경찰에 붙잡혔다.

12일 경찰과 롯데물산에 따르면 이날 오전 5시께부터 킹-톰프슨이 서울 송파구 롯데월드타워 외벽을 맨손으로 등반했다.

오전 7시 50분께 그를 발견한 보안요원이 "외국인이 속옷만 입고 타워 외벽을 올라가고 있다"며 경찰과 소방당국에 신고했다.

오전 8시께 현장에 도착한 소방은 만일의 사태에 대비해 에어매트를 설치했으나, 킹-톰프슨은 소방의 출동에도 등반을 계속해 오전 8시 50분께 72층에 도착했다.

롯데물산과 소방당국은 건물 외벽 유지·관리 장비인 곤돌라를 내려보내 킹-톰프슨을 구조했고, 그는 73층 배연 설비를 통해 건물 내부로 들어가 대기 중이던 경찰에 체포됐다.

낙하산 장비를 착용한 채 자력으로 309m 높이까지 올라간 킹-톰프슨은 상처를 입지는 않았으나 탈진 증상을 보이다 회복한 것으로 알려졌다.

건조물침입 혐의로 입건된 킹-톰프슨은 "롯데월드타워에 올라 비행하는 게 오랜 꿈이었고 6개월 전부터 계획했다. 사흘 전 입국해 하루는 모텔에 투숙했고 이틀은 노숙했다"고 진술했다.

한편 외국인이 롯데타워 외벽을 오른 것은 이번이 처음이 아니다. 2018년 '스파이더맨'으로 불리는 프랑스의 암벽 등반가 알랭 로베르(61)가 롯데월드타워 75층까지 외벽을 오르다 업무방해 혐의로 경찰에 체포된 바 있다.

당시 알랭 로베르는 범행 동기에 대해 "남북화해 분위기를 축하하기 위한 행동"이었다고 진술했다.

김주희 부산닷컴 기자 zoohihi@busan.com