경찰이 때와 장소를 가리지 않고 강력하게 단속하지만 음주운전 사고는 끊이지 않는다. 음주운전은 자신은 물론이고 타인의 인명과 재산에 엄청난 손실을 끼치는 중대한 범죄 행위이다. 사회의 만성 고질병인 음주운전이 계속 발생하는 이유는 크게 두 가지로 생각해 볼 수 있다.

첫째는 음주운전에 대한 처벌이 약하기 때문이다. 우리 속담에 ‘망치가 가벼우면 못이 솟는다’고 했다. 음주운전 사고에 대한 처벌이 너무 솜방망이 같으니 재발 비율이 잦고 운전자도 그다지 큰 죄 의식을 느끼지 않는다. 속된 말로 ‘미친 개는 몽둥이가 약’이란 말처럼 강력한 처벌이 따르면 음주운전은 대폭 감소할 것이다.

둘째는 음주운전 예방 법규 미비이다. 음주운전을 원천적으로 차단하기 위해서는 자동차 안에 ‘음주운전시동잠금장치’ 설치를 의무화해야 한다. 운전자가 자동차 안에 설치한 음주측정기를 이용해 알코올 농도를 측정한 뒤에 규정된 농도를 넘을 경우 엔진 시동이 걸리지 않도록 하는 장치를 모든 자동차에 부착하도록 해야 한다.

운전자 본인이 마음만 잘 먹으면 음주운전을 하지 않을 수 있다. 요즘은 대리운전이 활성화돼 있고 대중교통도 원활한 편이다. 설마 사고가 나겠느냐, 경찰에게 걸리겠느냐 하는 안이한 생각에서 음주운전을 하게 된다. 음주 상태에서 운전은 판단력이 흐려지는 것은 물론이고 기기 조작도 매우 서툴게 된다. 술을 마신 뒤에는 무조건 운전대를 잡지 않는 게 상책이다. 음주운전 교통사고로 평생 죄책감에 시달리며 사는 일이 없게 모두 경각심을 다질 때이다. 이옥출·부산 사하구 하신중앙로