PK 쏙 뺀 여 지도부… “지역 현안 누가 챙기나”
부울경 인사 자리에 타지역 출신
김기현·장예찬만으로는 ‘한계’
엑스포·산은 이전 동력 약화 우려
서울 강서구청장 보궐선거 참패 이후 국민의힘 지도부를 새로 구성하는 과정에서 부산·울산·경남(PK) 출신들이 대거 2선으로 후퇴하면서 지역 여권의 불안감이 커지는 분위기다. 총선을 지휘하는 당 지도부와의 소통 채널이 좁아지면서 공천에 대한 지역 목소리를 전달하는 것은 물론 산업은행법 처리 등 현안을 해결하는 데에도 이전보다 동력이 떨어지지 않을까 하는 우려가 나온다.
국민의힘은 강서구청장 보선 참패 사흘 만인 지난 14일 임명직 당직자 전원이 총사퇴했는데, 여기에는 박대출 정책위의장, 박수영 여의도연구원장, 박성민 전략기획부총장, 강민국 수석대변인 등 PK 의원들이 포함됐다. 이들 빈 자리는 수도권과 강원 출신 의원들이 메웠다. 아직 적임자를 찾지 못한 전략기획부총장의 경우에도 대구·경북(TK) 출신 이만희 사무총장 임명을 두고 당 안팎의 ‘영남당’ 비판이 거센 상황이라 비영남권 인사가 맡을 가능성이 높아 보인다.
전략기획부총장은 추후 구성되는 총선 공천관리위원회에서 간사 역할을 맡게 되고, 여의도연구원은 자체 여론조사 등을 통해 현역 교체율 등 공천 평가의 기초 자료를 제공하는 역할을 한다. PK 의원들이 맡고 있던 공천 실무 핵심 두 자리가 타지역으로 넘어가면서 공천 과정에서 지역 내 평가나 의견이 지도부 내부로 수용될 여지가 좁아진 것이다.
물론 지역 친윤(친윤석열) 인사들이 막후 영향력을 행사할 것이라는 관측이 있지만, 보선 패배 이후 대통령실과 당의 수직적 관계를 개선해야 한다는 의견이 비등해지면서 당직자 중심의 당무 운영이 강화될 가능성이 높아 보인다. 물론 PK 출신인 김기현 대표와 장예찬 청년최고위원이 있지만, 전국을 아우르는 김 대표의 지역 챙기기에 한계가 있고, 장 청년최고위원 역시 곧 총선 출마 준비에 들어갈 것으로 보인다.
여당의 지역 현안 사업 지원도 이전보다 약화될 것이라는 지적이 나온다. 당장 다음 달 말 2030세계박람회 유치가 성공할 경우 정부와 함께 당 차원의 광범위한 지원 대책이 나와야 하고, 만에 하나 실패할 경우에도 총선에 미칠 파장을 최소화하기 위한 조치가 필요한 상황이다. 산업은행 부산 이전을 위한 산은법 처리 역시 수도권 위주로 재편된 지도부가 산은법 개정에 발목을 잡고 있는 야당과의 협상에 적극적으로 응하겠느냐는 우려가 적지 않다. 부산 여권 관계자는 “지역 현안은 지역 출신이 제일 애착을 갖고 챙기는 게 인지상정이고 현실”이라며 “대통령실과 정부 내 지역 인사들, 여기에 당 지도부와 소통이 가능한 실세들의 역할이 한층 중요해졌다”고 말했다.
전창훈 기자 jch@busan.com