수도권 비대화 비판에 비수도권까지 메가시티 논의 확장
경남·울산 반대로 무산된 부울경 메가시티 재탄력 받을지 주목
조경태 등 부산 여당 의원들은 추진 의사 밝혀

국민의힘 김기현 대표가 6일 국회에서 최고위원회의를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 김기현 대표는 6일 경기 김포의 서울 편입 추진으로 탄력을 받는 ‘메가시티’ 구상과 관련, 비수도권도 주민들이 원할 경우 메가시티 조성을 추진하겠다고 밝혔다. 광역단체장 교체 이후 무산됐던 부산·울산·경남 메가시티를 비롯해 비수도권 메가시티가 다시 탄력을 받을지 주목된다.

김 대표는 이날 최고위원회의에서 “비수도권에서도 주민들이 뜻을 모아 지역별 거점 역할을 하는 메가시티를 키우겠다는 의지를 표명해오시면, 주민의 뜻을 존중해 검토해 나갈 것”이라고 말했다. 김포를 비롯한 서울 인근 지역을 합쳐 확장하는 ‘메가 서울’ 구상이 수도권 집중을 심화하고 지방균형발전에 역행하는 것 아니냐는 비수도권과 야당의 비판을 의식한 것으로 읽힌다. 앞서 당내 ‘메가 서울’ 추진 책임자인 조경태(부산 사하을) 의원도 “지역균형발전 차원에서 메가시티 논의를 부울경, 충청, 대구·경북, 호남 등 5대 권역으로 확대하자”고 했고, 직전 당 싱크탱크인 여의도연구원장을 지낸 박수영 의원(부산 남갑)도 “부산이 제대로 된 세계적인 도시로 기능하기 위해서는 인구와 면적 모두 더 커져야 한다”고 부울경 메가시티 추진 필요성을 언급했다. 부울경 메가시티는 오거돈 부산시장, 김경수 경남지사, 송철호 울산시장 등 민주당 소속 부울경 단체장들이 지난 정부에서 추진에 합의했으나, 지난 지방선거에서 현 여당 소속으로 단체장들이 모두 바뀐 이후 경남, 울산이 반대 입장으로 돌아서면서 무산된 바 있다. 이후 부산과 경남은 행정구역 통합을 검토 중이나 별다른 진척은 없는 상황이다.

김 대표는 “김포의 서울 편입 문제는 수도권 비대화와 아무 관련이 없다”며 “오히려 수도권이라는 운동장에 불합리하게 그어진 금을 합리적으로 새로 고쳐 긋자는 것”이라고 강조했다. 김 대표는 “주민을 위해 행정구역이 존재하는 것이지, 행정구역을 위해 주민이 존재하는 게 아니다”며 “행정편의주의적인 발상으로 결정하는 하향식에서 벗어나, 주민 의견이 우선되는 상향식으로 정책을 입안하고 추진해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “북쪽과 동쪽으로는 한강, 남쪽으로는 인천과 서울에 인접해 지금도 경기도의 외딴섬같이 존재하는 김포시를 주민들이 원하지도 않는 경기북도로 강제 편입한다는 민주당 발상은 지극히 행정편의주의적”이라고 지적했다.

김 대표는 “세계 주요 도시들도 도시 경쟁력을 높이기 위해 메가시티 개발을 적극 추진하는 만큼, 우리 당의 ‘뉴 시티 프로젝트’가 국토 균형발전은 물론 주민 편익 개선에도 큰 도움이 될 것으로 확신한다”고 덧붙였다.

전창훈 기자 jch@busan.com