21일 대전에서 기자들과 만나 긍정 평가, 다만 “원 장관이 확답 준 건 아니다”
“장관들 고민 시작…두 분이 말씀 줬다” 한 장관 출마 가능성 시사하기도
원 장관, 인천 계양서 이재명과 맞대결 가능성, 한 장관도 연일 총선 행보

21일 오후 대전 한국과학기술원(KAIST)에서 국민의힘 인요한 혁신위원장과 더불어민주당 이상민 의원이 악수하고 있다. 이 의원은 이날 국민의힘 혁신위 강연자로 나섰다. 연합뉴스

원희룡 국토교통부 장관이 21일 오전 국회에서 열린 노후계획도시 정비특별법 연내 통과 촉구를 위한 주민간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

한동훈 법무부 장관이 21일 오후 대전 한국과학기술원(KAIST)을 방문해 해외 유학생들과 만나고 있다. 연합뉴스

국민의힘 인요한 혁신위원장은 21일 원희룡 국토교통부 장관이 내년 총선 ‘험지 출마’ 의사를 보인 데 대해 “고마워서 눈물이 난다”며 환영 의사를 보였다.

인 위원장은 이날 대전 카이스트에서 더불어민주당 이상민 의원 강연을 들은 뒤 기자들과 만난 자리에서 이같이 언급했다. 다만 인 위원장은 “원 장관이 무슨 확답을 준 것이 아니다. 본인이 고민 중이라고 어제 전화가 왔서 너무너무 고맙다고 (했다)”고 설명했다. 이어 “(원 장관의 행보는)혁신이 행동으로 시작하는구나, 이렇게 해석한다”며 “장관들이 조금씩 고민하기 시작한 것을 나로선 긍정적이라고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “이름은 거명 안 하지만, 두 분이 말씀을 줬다”며 “거기에 굉장히 기대하고 기다리고 있다”고도 했다. 인 위원장이 언급한 ‘두 분’은 원 장관과 한동훈 법무부 장관으로 보인다.

원 장관은 이날 국회에서 기자들에게 “만일 총선에 임해야 한다면, 국민과 당을 위해 필요로하는 일이라면, 어떤 도전과 희생이라도 적극적으로 나서야 한다고 생각한다”고 말했다. 여권 내에서 원 장관이 내년 총선에서 ‘인천 계양을’에 출마해 이재명 더불어민주당 대표와 대결할 것이라는 관측이 나오는 상황에서 원 장관이 험지 출마 의사를 분명하게 드러낸 것이다.

최근 총선 출마설이 구체화되고 있는 한 장관은 이날 대전 방문에서 총선 출마 여부를 묻는 질문에 “(그동안) 말씀을 충분히 드린 것 같다. 여기서 달리 말하면 뭐가 바뀌었다 이럴 수 있으니까”라며 말을 아끼면서도 “여의도에서 300명만 공유하는 화법이나 문법이 있다면 그건 여의도 문법이라기보다는 ‘여의도 사투리’ 아닌가. 나는 나머지 5000만 명이 쓰는 문법을 쓰겠다”고 말해 ‘총선 출사표’를 던진 것이라는 해석이 나왔다.

이와 함께 인 위원장은 김기현 대표가 전날 들고나온 ‘빅텐트론’에 대해 “김 대표는 당 안에서도 굉장히 잡음 많은 분에 대해서도 ‘다 영입해서 역할을 주자’고 최근 만났을 때 이야기했다. 놀랍게도 포용적”이라며 “나도 계속 그런 스탠스를 갖고 있는데 김 대표 역시 마찬가지”라고 긍정적으로 평가했다. 그는 이준석 전 대표에 대해서는 “신당은 본인도 안 좋고 우리한테도 안 좋고 서로 안 좋은 것이라고 생각한다”며 “아직도 미련이 있다”고 언급했다.

전창훈 기자 jch@busan.com