윤 대통령 “국제자유도시로 육성” 약속
각고의 노력·실행으로 신뢰 회복해야

윤석열 대통령이 6일 부산 동구 부산항 국제전시컨벤션 센터에서 열린 '부산시민의 꿈과 도전' 격려 간담회에서 모두발언을 하고 있다. 김종진 기자 kjj1761@

윤석열 대통령이 부산을 글로벌 허브도시로 육성하겠다는 의지를 천명했다. 5일 국민의힘 지도부와의 오찬 자리에서 관련 내용을 언급했는데, 이튿날 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 2030월드엑스포 유치단 및 부산 시민 격려 간담회에서 재차 확인했다. 윤 대통령은 엑스포 유치에 실패하더라도 ‘부산 시민들이 깜짝 놀랄 정도의 지원’을 약속한 바 있는데, 그 실체가 글로벌 허브도시 육성으로 나타난 셈이다. 6일 간담회에 정부 관계자는 물론 이재용 삼성전자 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 주요 그룹 총수들까지 대거 참석시켰다는 점에서 윤 대통령의 약속이 단순한 구두선에 그치지 않을 것이란 기대를 갖게 된다.

부산이 글로벌 허브도시로 나아가기 위해선 관련 인프라 구축 등 당면한 현안을 조속히 매듭짓는 게 우선이다. 현재 부산의 최대 현안은 가덕신공항 조기 개항, 산업은행 부산 이전, 북항 재개발 사업 등이다. 이날 간담회에서 윤 대통령은 등 이들 현안에 대해 차질 없이 추진할 것을 주문했고, 원희룡 국토교통부 장관과 조승환 해양수산부장관 등 관련 부처 장관들도 해당 사업들이 엑스포 유치와는 관계없이 부산의 새로운 성장동력을 마련하기 위한 필수 사업이라는 데 의견을 같이한 것으로 전해졌다. 대통령과 각 부처 수장들이 모처럼 뜻을 모았으니 남은 건 이른 시일 내에 가시적인 성과를 보여주는 일일 것이다.

이와 관련해 특히 주목되는 건 글로벌 허브도시 조성을 위한 특별법이다. 윤 대통령의 주문에 따라 정부는 특별법 제정에 나서기로 했는데, 자유로운 국제 비즈니스 환경을 조성하겠다는 게 핵심이다. 기업 투자를 위해 각종 규제를 완화하고 자치 권한도 대폭 이양함으로써 부산을 제주특별자치도나 싱가포르에 준하는 국제자유도시로 만들겠다는 취지다. 모두가 부산 시민들이 간절히 바라는 내용이다. 관건은 정치권의 원활한 협조 환경 조성이다. 야당의 산업은행법 개정 반대로 순조롭던 산업은행 부산 이전이 벽에 부닥친 현실을 고려하면, 해당 특별법 통과를 위해서는 정부·여당의 한층 유연한 대응이 요구된다고 하겠다.

엑스포 유치 실패에 따른 부산 시민들의 실망감은 비할 바 없이 크다. 유치 실패도 실패지만, 확실한 근거도 없이 “대역전극” 운운하며 유치 가능성을 지나치게 부풀렸던 정부에 대한 배신감이 더 크다고 할 것이다. 이는 윤 대통령이 엑스포 개최지 결정 직후 곧바로 대국민 사과에 나선 데 이어 6일 직접 부산을 찾아 부산 시민을 격려하는 간담회를 가진 이유이기도 하다. 그렇다면 부산을 글로벌 허브도시로 육성하겠다는 윤 대통령을 비롯한 정부의 방침은 반드시 성공해야 한다. 또다시 부산 시민을 희망고문 끝에 실망시키는 일이 벌어져선 안 된다. 정부는 각고의 노력과 실천을 통해 땅에 떨어진 신뢰를 회복해야 할 것이다.