마러라고 직원 CNN 인터뷰
수사 방해 증거 인멸 의혹도

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 기밀 유출 사태의 심각성을 보태는 핵심 증인이 언론 인터뷰에 나섰다.

트럼프 전 대통령의 자택인 플로리다 마러라고 리조트의 직원 브라이언 버틀러(41)는 11일(현지시간) CNN방송 인터뷰에서 유출기밀에 대한 수사 중에 발생한 일부 사건의 경위를 설명했다. 버틀러는 트럼프 전 대통령과 2002년부터 알고 지내며 마러라고 리조트에 20년 동안 고용된 인물이다. 그는 트럼프 전 대통령의 기밀 유출 사건 공소장에 ‘트럼프 피고용인 5’로 나온다.

버틀러는 2022년 6월 3일 트럼프 전 대통령의 개인 보좌관인 월트 노타(트럼프 전 대통령과 공범 기소)에게서 이례적인 요청을 받았다고 밝혔다. 캐딜락 에스컬레이드 승합차를 빌려 뭔가를 조심스럽게 공항까지 운송해달라는 것이었다고 한다.

그는 정체를 알 수 없는 문건이 담긴 다수 이삿짐 상자를 승합차로 옮기고 트럼프 전 대통령의 전용기에 싣는 것까지 도왔다고 덧붙였다. 이 사건이 벌어진 시점은 트럼프 전 대통령의 기밀 유출 수사가 본격화하기 시작한 시점이었다.

버틀러는 나중에 수사기관에 불려간 뒤에 운송에 힘을 보탠 짐이 기밀문서였다는 점을 알았다고 밝혔다. 미국 연방수사국(FBI)은 두 달 뒤인 2022년 8월에 마러라고에 찾아와 남은 기밀 문건 수백 건을 회수해갔다.

그 과정에서 있어야 할 문건이 상당 부분 사라졌다는 사실도 포착한 것으로 전해진다. 결국 트럼프 전 대통령이 반환해야 할 기밀 문건을 다른 곳으로 서둘러 빼돌리면서 법 집행을 방해했다는 얘기가 된다.

트럼프 전 대통령은 재임 시절 기밀을 유출한 혐의로 연방법원에 2023년 6월 9일 기소됐다.

트럼프 전 대통령은 총 37건에 달하는 이 같은 혐의를 모두 부인하며 정치적 마녀사냥이라고 주장하고 있다. 연합뉴스