3일부터 9개 기관·시설 입주
도시철도 동래역 인근 알짜 땅
활용안 두고 구청·의희 갈등도

부산 동래구 명륜동 동래구 공공지원센터가 오는 3일 문을 연다. 김동우 기자 friend@

2021년 부산기상청이 부산 동래구에서 강서구로 이전하면서 동래구 최대 ‘금싸라기 땅’으로 불린 기상청 부지가 동래구 공공지원센터로 탈바꿈해 개소한다. 구청이 많은 돈을 들여 건물과 부지를 매입한 뒤 랜드마크 건립 필요성 등이 강하게 제기됐으나, 구는 개발보다는 행정 업무 시설로 활용 방향을 잡았다.

1일 동래구청에 따르면 리모델링 공사가 완료된 공공지원센터에 오는 3일부터 9개 기관과 시설이 순차 입주한다. 건물은 지하 1층, 지상 4층으로 이뤄졌으며 연면적은 1876㎡다. 공공지원센터는 최근 문을 연 동래구청 신청사 바로 옆에 있다. 건물 1층엔 한국자유총연맹 동래구지회 등 국민 운동 단체와 동래장학회, 공유부엌 등이 자리를 잡는다. 2층엔 동래구 정신건강복지센터와 주민 교육장 등으로 쓰일 다목적 강당이 들어선다. 3·4층엔 동래구 관내 13개 예비군 동대가 통합된 지역센터 사무실이 들어온다.

동래구청은 2023년 옛 부산기상청 부지 1826㎡와 건물을 152억여 원에 매입했다. 이후 33억여 원을 들여 건물을 전면 리모델링했다. 해당 부지는 부산도시철도 동래역에서 도보로 10분 거리로, 교통이 편리하고 접근성이 좋아 ‘노른자 땅’으로 평가받았다.

이후 부지의 활용방안을 두고 수 년간 다양한 의견이 제시됐다. 구의회에서는 주민 편의시설 등의 필요성을 강하게 제기했다. 해당 부지에 랜드마크 건물을 신축하거나 주민 편의 시설로 활용해야 한다는 의견이 힘을 얻으면서, 2023년 동래구의회에서는 구청의 리모델링 사업 예산안이 삭감되기도 했다.

하지만 건물이 지어진 지 50년이 넘어 리모델링 후 사용이 위험하다는 우려 속에 기존 건물 형태를 유지한 채 공공시설로 활용하는 것으로 가닥이 잡혔다. 그럼에도 동래구의회를 중심으로 활용 방안을 두고 주민 친화적인 공간으로 활용해야 한다는 목소리는 여전하다.

동래구의회 탁영일 의장은 “입지가 좋은 건물이 결국 행정 업무 시설로 쓰인다는 소식에 아쉬워하는 주민들이 많았다”며 “장기적으로 보면 리모델링보다 신축해서 도서관 등 주민들에게 보다 필요한 시설로 쓰였으면 좋았을 것”이라고 전했다.

동래구청은 신축엔 오랜 시간이 걸려 기존 건물 리모델링 후 사용이 불가피했다는 입장이다. 장준용 동래구청장은 “동래구 공공지원센터가 앞으로 주민들의 구심점 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.

김동우 기자 friend@busan.com