현충원 등 이어 의무 답사지로
경남청장 공식 사과 후속 조치

지난달 26일 김성희 경남경찰청장이 위령제에서 유가족과 악수하고 있다. 연합뉴스

경찰의 총기 난사로 90명이 사상한 ‘의령 4·26사건’을 반면교사 삼아 경남경찰청이 추모 공간을 역사 교육의 장으로 지정한다.

경남경찰청은 오는 26일 의령 4·26 추모공원을 경찰 역사 순례길로 추가 선정한다고 18일 밝혔다.

경찰 역사 순례길은 경찰 역사 속 진지한 성찰이 필요한 장소를 뽑아 경찰관들이 현장을 답사하고 참배하며 그 의미를 되새기고 체험하기 위해 마련된 제도다. 경남경찰청에서 순례길 추가 지정을 건의하면서 경찰 본청이 검토·결정하게 됐다. 기존 국립서울현충원과 국립경찰박물관 등 41곳이 지정된 이후 6년 만에 처음으로 4·26 추모공원이 추가됐다.

경남경찰청은 신임 경찰관 등을 상대로 이번에 추가된 의령 4·26 추모공원을 포함해 이들 순례길을 의무적으로 답사하도록 할 계획이다.

의령 4·26사건은 지난 1982년 4월 26일 의령경찰서 궁류지서에서 근무하던 우범곤(당시 27세) 순경이 파출소 옆 예비군 무기고에서 카빈소총 2정과 실탄 129발, 수류탄 6발을 탈취해 궁류면 4개 리(里)를 거닐며 56명을 사살하고 34명을 다치게 한 사건이다.

이 사건은 전두환 군사정권에 의해 언론보도가 제지되는가 하면 수사조차 제대로 이뤄지지 않았다. 의령군이 42년 만인 지난해 4월 궁류면에서 ‘4·26 위령제’를 개최하며 희생자와 유가족들 슬픔을 조금이나마 달랬다.

경찰 관계자는 “경남경찰은 의령 4·26 추모공원 방문과 위령탑 참배를 신임 경찰관 교육 프로그램에도 포함해 경찰의 소명과 책임을 되새기는 교육의 장으로 활용하겠다”고 말했다.

강대한 기자 kdh@busan.com