KMI, 최근 보고서 통해 주장
정책 효율화·추진력 확보 차원

충남 당진시 스마트양식 클러스터 조감도. 해수부 제공

수산업의 디지털 전환 정책을 효과적으로 수행하기 위해 전담 조직을 신설해야 한다는 주장이 나왔다. 양식, 어업 등 분야별로 디지털 전환 정책이 분산돼 유기적이고 장기적인 정책을 수립하는 데 한계가 있다는 분석에 따른 것이다.

한국해양수산개발원(KMI)은 이 같은 내용이 담긴 ‘어업인의 디지털 전환 수용성 제고 방안’이라는 제목의 보고서를 최근 발간했다. 수산업 디지털 전환은 어업과 양식 등의 분야에 기술을 접목시켜 어업 관리와 양식 기술을 고도화하는 것을 의미한다.

KMI는 부가가치를 높이기 위해 디지털 전환은 피할 수 없는 흐름이라고 분석한다. 보고서에 따르면 디지털 전환은 생산, 가공, 유통 등 수산업 전반에 걸쳐 이뤄져야 하며 이를 통해 생산성 향상, 비용 절감, 안전성 강화 등의 효과를 기대할 수 있다. 특히 어업 관리와 양식장 운영 최적화, 실시간 데이터 모니터링을 통해 효율성을 극대화할 수 있다고 설명한다. 뿐만 아니라 무역 투명성을 강화시켜 한국 수산물에 대한 세계 시장의 신뢰도를 확보하는 데도 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 이미 미국과 EU는 전자어획 보고 및 전자모니터링 기술을 도입해 어업 관리를 효과적으로 수행하고 있다.

이 같은 필요성은 어업인들도 공감하지만, 실제 디지털 전환에 대한 수준은 미흡한 것으로 확인됐다. KMI가 지난해 201명의 어업인들을 대상으로 3개월간 실시한 설문조사에 따르면, 5점 환산 기준에 3.78점으로 어업인들은 디지털 전환이 수산업의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 답했다. 반면 디지털 전환의 ‘시급성’은 3.4점으로, 디지털 전환의 즉각적인 필요성에 대해서는 다소 낮은 평가를 했다. ‘전환 수준’은 3.39점으로 가장 낮게 평가됐다.

어업인들은 디지털 기술을 사용하지 않는 가장 큰 이유로 ‘비용’을 꼽았다. 어업인 68.3%가 ‘비용이 많이 들어서’라고 답했고, 다음으로는 ‘활용 필요성을 느끼지 못해서’(34.9%), ‘정보가 없어서’(15.9%) 등이 뒤를 이었다. KMI는 “디지털 전환은 주로 기초적인 수준에서 이뤄지고 있었으며, 데이터 수집 역시 제한적으로 수행되고 있다”며 “조사 결과는 디지털 전환을 촉진하기 위한 정책적 지원과 기술 개발이 필요하다는 점을 시사한다”고 말했다.

KMI는 효과적인 디지털 전환 정책 수립 마련을 위해 ‘전담 조식 신설’을 대안으로 제시했다. 전담 조직이 부재해 통합적 계획을 마련하기가 어렵고 중복된 사업 추진으로 인해 정책이 비효율적으로 시행되고 있다는 이유에서다. KMI는 “디지털 전환 사업의 규모가 부서별로 작게 추진돼 어업인의 공감대를 확보하기에도 어려움이 있다. 정책이 하나로 모이고 유기적으로 연결되도록 전담 부서를 설치해 디지털 전환의 추진력을 확보할 필요가 있다”고 덧붙였다.

박혜랑 기자 rang@busan.com