이재명, 경선 압승…역대 최고 득표율
김문수, 선출 후 갈등…보수 내홍 확대
이준석, 완주 선언 대선 3자 구도 확정

제21대 대통령선거를 하루 앞둔 2일 경기도 의왕시 한 건물에 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 김문수 후보 대형 현수막이 걸려 있다. 연합뉴스

12·3 비상계엄 사태와 윤석열 전 대통령 탄핵으로 촉발된 6·3 조기 대선이 결승점을 향해 달려가고 있다. 지난 4월, 윤 전 대통령에 대한 탄핵소추안이 헌법재판소에서 전원 일치로 인용되면서 대선 시계는 약 3년 앞당겨졌다. 이후 두 달 동안 치열한 경선과 당내 갈등, 단일화 실패 등이 잇따르며 대선 판도는 요동쳤다. 민심을 흔든 여섯 개의 변곡점을 짚어봤다.

■4월 4일 – 헌재, 윤 대통령 파면 결정

헌법재판소는 4월 4일 윤석열 전 대통령에 대한 탄핵심판에서 재판관 전원 일치로 파면을 결정했다. 국회의 탄핵소추안 가결 이후 약 4개월 만이다. 대통령직이 공석이 되자, 선거관리위원회는 헌법에 따라 60일 이내 선거 실시를 공표하고, 6월 3일을 대선일로 확정했다. 정치권은 즉시 비상 체제에 돌입하며 조기대선 정국이 본격화했다.

■ 4월 27일 – 이재명, 89.77%로 민주당 경선 압승

더불어민주당은 조기 대선 체제 전환 속에서 조직 정비를 서둘렀다. 이재명 후보는 당내 경선에서 89.77%의 압도적 득표율로 대선 후보로 확정됐다. 김동연 경기지사(6.87%)와 김경수 전 경남지사(3.36%)는 큰 격차로 밀렸다. 이 후보의 득표율은 1987년 민주화 이후 민주당 계열 정당 경선 중 최고 기록으로, 1997년 김대중 전 대통령이 기록한 78.04%를 크게 뛰어넘었다.

■ 5월 1일 – 대법원, 이재명 사건 파기환송

경선 압승 직후, 이 후보는 ‘사법 리스크’에 다시 직면했다. 대법원은 공직선거법 위반 혐의로 2심에서 무죄를 선고받은 사건을 유죄 취지로 파기환송했다. 판결 직후 이 후보 측은 “사법부의 대선 개입”이라며 강하게 반발했다. 하지만 서울고등법원이 재판 일정을 대선 이후인 6월 18일로 연기하면서 이 후보는 법적 부담 없이 선거를 치를 수 있게 됐다.

■ 5월 3일 – 김문수, 국민의힘 후보 선출

국민의힘은 전당대회에서 김문수 후보를 최종 후보로 선출했다. 김 후보는 56.53%를 득표해 한동훈 후보(43.47%)를 제쳤다. 그러나 선출 직후부터 한덕수 전 국무총리와의 단일화를 둘러싼 갈등이 불거졌다. 김 후보는 경선 과정에서 “김덕수”를 자처하며 단일화를 약속했지만, 후보 확정 후 단일화에 미온적인 태도를 보이면서 친윤(친윤석열)계를 중심으로 후보 교체론이 급부상했다.

■ 5월 10일 – 김문수 자격 박탈 시도, 교체안 부결

국민의힘 비상대책위원회는 5월 10일 새벽 긴급회의를 열고 후보 선출 취소를 의결했다. 같은 날 새벽 한덕수 전 총리는 입당과 후보 등록을 마쳤고, 당 지도부는 전 당원 투표를 통해 후보 교체를 추진했지만 투표 결과 교체안은 부결됐다. 결국 김 후보는 후보직을 유지했지만, 대선을 앞두고 국민의힘의 내홍이 극에 달했다.

■ 5월 22일 – 이준석, 완주 선언으로 단일화 결렬

개혁신당 이준석 후보는 국회에서 기자회견을 열고 “비상계엄에 책임이 있는 세력과의 단일화는 없다”며 대선 완주를 공식 선언했다. 이로써 국민의힘과 개혁신당 간 단일화 논의는 불발됐다. 이 후보의 결정으로 이번 대선은 더불어민주당 이재명, 국민의힘 김문수, 개혁신당 이준석 간 3자 구도로 확정됐다.

탁경륜 기자 takk@busan.com