60세 이상과 15~29세 청년층 비교
경제활동참가율 49%대 거의 같아
부산 서울 경기는 청년층이 더 많아

전국 17개 시도 중 이미 절반이 넘는 10곳에서 고령층이 청년들보다 근로나 구직활동을 더 많이 하는 등 노동시장의 주류인 것으로 나타났다. 이미지투데이

전국 17개 시도 중 이미 절반이 넘는 10곳에서 고령층이 청년들보다 근로나 구직활동을 더 많이 하는 등 노동시장의 주류인 것으로 나타났다.

고령화와 경기 침체 속에 고용 시장의 주연이 청년층에서 노령층으로 바뀌는 흐름이다.

16일 통계청 국가통계포털에 따르면 5월 경제활동참가율은 60세 이상(49.4%)과 15∼29세 청년층(49.5%)이 거의 같았다.

경제활동참가율이란 15세 이상 인구 중에서 취업자와 실업자를 합한 경제활동인구의 비율을 의미한다. 실업자가 포함되는 것은 실업자는 최근 4주간 직업을 구하려고 활동한 사람을 의미하기 때문이다.

지역별로는 비수도권을 중심으로 노령층이 청년층의 경활률을 추월한 이른바 ‘실버 크로스’ 현상이 나타났다.

1분기(1∼3월) 기준으로, 전국 17개 시도 중 10곳에서 60세 이상 경활률이 15∼29세보다 높았다.

노령층과 청년층간 역전이 가장 심화한 곳은 제주였다. 제주 경활률은 60세 이상이 58.6%, 15∼29세가 42.6%로, 격차가 16.0%포인트에 달했다.

또 전남(14.8%p) 경북(12.0%p) 경남(11.0%p) 전북(10.6%p) 등도 노령층이 청년층보다 노동 시장에서 더 활발한 지역이었다. 광역도 지역이 많이 포함된 것은 이곳에서 농업을 하는 사람이 고령층이 많기 때문이다.

아울러 세종(8.1%p) 광주(6.4%p) 충북(3.4%p) 강원(1.2%p) 대구(0.4%p) 등지에서도 역전 현상이 있었다. 세종시도 정부청사가 있는 지역 외에도 연기군 등 농촌지역이 다 포함된다.

충남은 청년층 경활률이 노령층보다 0.8%p 높았지만 사실상 역전된 지역이었다. 2017년 2분기 이래로 32개 분기 동안 청년층 경활률이 더 높았던 시기는 6개 분기에 불과하다.

이런 현상은 대도시로 확산하는 모양새다.

광주는 2021년 2분기 이래 약 4년 동안 1번(2022년 1분기)을 제외하고는 노년층의 경활률이 청년층보다 높거나 같았다.

대구는 2017년 3∼4분기에 역전이 잠시 나타났다가 해소됐으나 지난해 2분기부터는 4분기 연속으로 노령층의 경제활동이 더 활발한 모습이다.

인천(2.2%p) 대전(2.2%p) 울산(2.7%p)에서는 청년층의 경활률이 더 높았지만, 차이가 그다지 나지 않았다.

그나마 서울(12.5%p) 부산(6.6%p) 경기(4.8%p)에서 청년층의 경제활동 참가가 눈에 띄게 높았다.

지역에서 청년이 일자리를 찾아 수도권으로 떠나는 현상이 가속하면서, 고령층을 중심으로 경제활동이 유지되면서 경제활동지도가 뒤집힌 것으로 보인다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com