민주당, 변광용 시장 삼선 도전
국힘, 초선 김선민 시의원 공천

김선민 국민의힘 거제시장 후보. 캠프 제공

‘젊음의 패기냐? 재선의 관록이냐?’

6·3 거제시장 선거 구도가 재선 시장과 초선 시의원 간 양강 대결로 압축됐다.

국민의힘 경남도당 공천관리위원회는 제9회 전국동시지방선거 거제시장 후보 공천을 신청한 권민호 전 거제시장과 김선민(38) 거제시의원을 대상으로 지난 4·5일 여론조사(선거인단 투표 50%, 일반 국민 50%) 경선을 진행한 결과, 김 시의원을 최종 후보로 결정했다고 6일 밝혔다.

2012년 국회의원 보좌진으로 정치에 입문한 김선민 후보는 2022년 제8회 지방선거를 통해 시의회에 입성했다. 현재 도당 대변인, 거제시당협 청년위원장으로 활동 중이다.

김 후보는 먼저 “경선에 함께하신 권민호 전 시장께 존경의 말씀을 드린다. 치열한 과정 속에 부족함이 있었다면 너그러이 헤아려 주시길 부탁드린다. 그 경륜과 지혜를 함께 모아 거제의 더 큰 미래를 만들어가겠다”며 고개를 숙였다.

이어 “이제는 반드시 하나로 나아가야 할 때다. 앞장서되, 낮은 자세로 임하겠다. 개인이 아닌, 오직 ‘국민의힘’의 이름으로 함께해 달라”고 당부하며 “당당하게 그러나 더욱 겸손하게, 맡겨주신 소명을 끝까지 감당해 내겠다”고 강조했다.

변광용 거제시장. 부산일보DB

더불어민주당은 ‘징검다리 3선’에 도전하는 변광용(59) 현 시장을 일찌감치 단수 공천하며 ‘단일대오’ 전열을 갖췄다.

변 시장은 2022년 제7회 전국동시지방선거를 통해 민선 7기 제9대 거제시장을 역임했다. 거제 최초 민주당 계열 단체장이었지만, 4년 뒤 박종우 전 시장에게 0.39%P 차로 석패하며 연임에 실패했다.

그런데 박 전 시장이 공직선거법 위반으로 임기를 채우지 못한 채 물러나면서 또 한 번 기회가 왔고, 작년 4월 재선거에서 무려 18.63%P 차로 재선에 성공했다.

당시 경선 과정에 집안싸움으로 일부 잡음이 일기도 했지만, 재선거 압승 이후 잠잠해졌다. 이번엔 황양득(58) 캘리포니아주립대 교육학 박사가 공천을 신청했으나 컷오프됐다.

변 시장은 오는 20일을 전후해 예비후보로 등록한 뒤 본격적인 레이스에 돌입할 계획인 것으로 전해진다.

민주당 관계자는 “(예비후보) 등록과 동시에 직무가 정지되는 만큼 시정 공백 등을 최소화하면서 유권자들에게 다가설 수 있는 일정을 검토 중”이라고 전했다.

한편, 앞서 조국혁신당 공천을 신청했다 탈락한 하준명(52) 러시아 연해주 200만 평 식량공급기지개발 동북아생명누리협동조합 운영이사는 무소속 신분으로 완주를 예고했다.

하 씨는 “거제는 지금 백 년 아니 천 년에 한 번 올까 말까 한 번영과 영광의 시대를 맞았다. 50만을 넘어 100만 거제로 그리고 100년 거제미래를 그려내고 시민과 함께 만들어갈 진짜 인재가 필요하다”고 강조했다.

김민진 기자 mjkim@busan.com