더불어민주당 정청래 대표와 하정우 부산 북갑 국회의원 보궐선거 후보가 3일 오전 부산 북구 구포시장을 찾아 나란히 걸어가고 있다. 정종회 기자 jjh@

정청래 더불어민주당 대표와 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마하는 하정우 후보가 유세 과정에서 한 어린이에게 '정우 오빠'라고 말하기를 요구한 것을 두고, 국민의힘이 맹비난을 쏟아냈다.

3일 정 대표가 부산 북구 구포시장을 찾아 하 후보 지원 유세를 하며 만난 초등학교 1학년 어린이에게 "몇 학년이에요? 여기 정우 오빠, 오빠 해봐요"라고 말하는 장면이 카메라에 잡힌 것이 발단이 됐다.

성일종 국민의힘 의원은 페이스북을 통해 "62세 정 대표와 50세 하 후보가 초등학교 1학년 여자아이에게 '오빠라고 불러보라'고 강요하는 모습은 참 낯 뜨겁다"며 "망설이는 아이에게 두 사람이 번갈아 가며 재차 '오빠라고 해보라'고 재촉하는 모습은 일종의 아동 학대나 다름없다"라며 "아마 자기 아빠보다도 나이가 한참 많을 것으로 추정되는 사람에게 마지못해 '오빠'라고 불러야 했던 저 아이가 얼마나 불편했을까"라고 했다.

그러면서 "아무리 표가 급하더라도 어린아이를 고통스럽게 해서야 되겠느냐"라며 "하 후보는 정치 초보이니 그나마 경험이 부족해서 그런가 하는 생각이 들지만, 4선 국회의원이고 집권여당 대표라는 사람까지 함께 이런 모습을 보이는 것은 정말로 참담하다"라고 말했다. 아울러 "하 후보는 국민을 대표하는 국회의원이 되려면 성인지감수성에 대해 더 많은 고민을 해보길 바란다"라고 했다.

유정복 국민의힘 인천시장 후보와 주진우 의원 역시 각각 SNS에 관련 영상을 링크한 뒤 "도대체 평소에 어떤 일상을 사느냐", "정청래의 부적절 발언은 결코 가볍게 넘길 일이 아니다"라고 썼다.

한동훈 무소속 예비후보는 페이스북에 "민주당 하정우 후보, 정청래 대표는 자기들 행동이 잘못인 줄 모르는 것이냐"라며 "처음 보는 50대, 60대 남성 둘이 자기들 어린 자녀에게 저런 행동해도 괜찮으냐"라고 지적했다.

친한(친한동훈)계 박정훈 의원도 페이스북 글에서 "초등학생에게, 그것도 40살도 더 차이 나는 정치인에게 오빠라고 부르라는 건 명백한 '아동 성희롱'"이라고 주장했다. 그러면서 "민주당의 이런 모습이야 어제오늘 일도 아니지만, '오빠'라고 하면서 맞장구치며 웃고 있는 하 전 수석도 한심하기는 마찬가지"라고 비판했다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com