새누리당 김무성(왼쪽) 대표가 30일 오후 국회에서 열린 의원총회에서 친박계인 조원진 원내수석부대표가 여야 대표 간 '안심번호 국민공천제' 합의에 이의를 제기하려 하자 손을 들어 제지하고 있다. 박희만 기자 phman@

30일 '안심번호 국민공천제'를 놓고 당·청 간 정면충돌이 벌어지자 여권 내부에서는 "올 것이 왔다"는 반응이 주류를 이뤘다.

임기 반환점을 돈 정권에서 반복돼온 '현재권력'과 '미래권력' 간 파워게임의 서막이 열렸다는 것이다.

협상절차 문제 삼은 청와대
본심은 후반 당권 탈환 조바심
대표 거취 문제까지 거론 예상

김 대표 비롯한 비박계 주류
현역 유리한 국민공천제 지지

비박-친박, 의총서 "한 판 붙자"

결국 이번 사안이 내년 총선 '공천권'의 문제이고, 이는 결국 총선 이후 여권 내 권력구도와 직결된다는 점에서 상당 기간 치열한 '내전'이 불가피할 것이라는 전망이다.

■청와대의 공천개입 왜?

청와대가 공천룰을 놓고 직접 대응에 나선 것은 전례를 찾기 힘든 일이다.

핵심 관계자가 세간의 부정적 시각을 감수하고 안심번호 국민공천제와 이를 합의한 김무성 대표를 '직격'한 것은 청와대가 이번 일을 얼마나 심각하게 바라보느냐를 반증한다.

청와대는 표면적으로 안심번호 자체의 부작용과 합의 절차를 문제 삼아 반대 입장을 보였지만, 내부에서는 "공천 쿠데타를 하려는 것이냐"며 김 대표의 의중을 문제 삼았다.

김 대표가 사활을 걸었던 오픈프라이머리의 무산 위기 속에서 야당이 택한 공천룰인 안심번호를 채택한 것 자체가 총선에서의 '청와대 배제'를 염두에 둔 것 아니냐는 것이다.

친박(친박근혜)계 내에서는 내년 총선을 통해 비주류가 장악한 당권을 어떻게든 돌려놓아야 한다는 기류가 강하다. 자신들의 정치적 영향력뿐만 아니라 박 대통령의 레임덕 방지와도 직결될 수 있기 때문이다.

그러나 현역에게 절대적으로 유리한 오픈프라이머리나 그와 비슷한 방식으로 공천을 한다면 비주류가 절대 다수인 현 당내 구도를 깨기는 힘들다는 게 정설이다.

이 때문에 최악의 경우, 청와대와 친박계가 이번 사태를 김 대표 거취 문제까지 연결시킬 것이라는 관측도 나온다.

이러한 움직임에 대해 김 대표 측은 "국민에게 공천권을 돌려준다"는 정치개혁 과제를 '공천 지분' 문제로 환원시키려는 시도라고 비판하고 있다.

그렇지만 오픈프라이머리에 준하는 공천방식을 통해 현재의 구도가 유지될 경우, 총선 이후 김 대표 쪽으로 힘이 쏠릴 가능성이 높은 것도 사실이다.

당 관계자는 "김 대표로서는 총선까지만 잘 버티면 친박을 제외한 절대 다수 비주류 의원들이 잠재적 계보가 되어 따르게 될 것"이라며 "김 대표는 그 때까지 버티자는 것이고, 청와대는 그걸 막겠다는 것이 이번 공천 갈등의 본질"이라고 말했다.

■평행선 달린 친박-비박

이날 오후 국회에서 열린 의원총회에서 친박과 비박계는 공천룰을 둘러싸고 끝없는 평행선을 이어갔다.

안심번호 도입을 법안으로 발의한 권은희 의원이 취지와 장단점 등을 설명했지만 찬반을 바꾸기에는 역부족이었다.

비박계인 김재경 의원은 "상향식 공천하면 당선 가능성이 낮지 않느냐는 지적이 있는데, 그동안 압승의 결과를 보였다"면서 안심번호제를 옹호했다. 김용태 의원은 "안심번호의 가장 큰 오해는 국민이 안심번호를 무조건 받아야 하느냐는 부분인데, 이는 동의를 구하는 방식을 통해 해결이 가능하다"고 주장했다.

반면 친박계인 홍문종 의원은 "안심번호 공천은 지금까지 없어 문제점이 뭔지 정확히 모르는데, 무작정 야당을 쫓아가는 것은 문제"라고 비판했고, 김용남 의원도 "오픈프라이머리가 안될 경우, '플랜 B'가 (안심번호를 통한)여론조사 경선이라고 한 적이 없다"고 김 대표의 합의 내용을 비판했다.

새누리당이 이날 의총에서 공천제도 확정을 위한 특별논의기구를 신설하는 것으로 논란을 무마했지만, 미봉책에 불과하다는 시각이 지배적이다.

김 대표는 이날도 전략공천은 절대 허용하지 않겠다는 입장을 보였지만, 친박계는 이를 특별논의기구의 의제로 올려야한다는 입장이다. 전창훈 기자 jch@busan.com