부산 야구와 롯데 야구 역사를 다룬 책이 ‘부산 체육 전문기자’에 의해 처음 발간됐다.

남태우 부산일보 선임기자는 14년간 스포츠를 담당한 경험을 살려 최근 <부산 야구 100년 롯데 야구 40년>을 출간했다. 이 책은 부산 야구사를 정리하는 동시에 부산 야구의 산적한 현안을 파헤침으로써 ‘야구 도시 부산’이라는 허울 뒤 숨은 민낯을 드러내고, 부산 야구의 정체성에 의문을 제기한다.

‘부산 야구 100년 롯데 야구… ’
본보 남태우 선임기자 출간

현재 자료에 따르면 부산에서 처음 야구경기가 열린 해가 1920년이다. 현존하는 부산 야구팀 중 가장 오래 된 부산상고(현 개성고)는 1923년 창단됐다. 올해(2022년)는 1982년 창단한 프로야구 롯데 자이언츠의 창단 40주년이기도 하다. 따라서 2020~2023년은 부산 야구에 큰 의미를 가지는 시기로, 이는 남 선임기자가 책을 쓰게 된 동기가 됐다.

책은 프롤로그와 3부로 나뉘어 구성돼 있다. 1부는 일제강점기에 태동한 부산 야구의 기원과 해방 직후 꽃 피운 부산 실업야구, 부산 고교야구 역사를 담았다. 2부는 롯데 자이언츠의 40년 역사를 기술한다. 팀 창단, 두 차례 우승은 물론 CCTV 사찰, 선수단 갈등 등 상징적인 사건이나 현장 모습을 설명과 스토리텔링 형식으로 다룬다. 3부는 야구장 신축과 사라진 구덕야구장, 화랑대기 고교야구대회 폐지, 표류하는 한국야구 명예의전당 등 부산 야구의 현안 과제를 지적한다.

남 선임기자는 책 발간 이유에 대해 “지난날 부산 야구의 역사를 돌아보는 동시에 현재 모습과 남은 과제를 살펴봄으로써 부산 야구의 갈 길을 찾아보기로 했다. 과거에 머물러 있는 부산시와 롯데는 물론 부산 야구 관계자들의 반성과 분발을 촉구하기 위함”이라고 설명했다.

이어 남 선임기자는 “부산 야구 역사를 탐구할 자료가 부족해 애를 먹었다”며 “부산 야구사를 다룬 책이 단 한 권도 없는데다 롯데 야구사를 다룬 책도 드물다는 점 때문이었다”고 작업 과정의 어려움도 토로했다.

1991년 부산일보에 입사한 남 선임기자는 언론인 생활 31년 가운데 절반에 가까운 14년을 스포츠부 기자와 부장으로 보냈다. 2000년부터 롯데 자이언츠 담당으로 10년 동안 일했다. 동아대에서 체육학 석사 학위를 받았고, 부산시체육회에서 발간한 <부산체육 50년사> 편집위원을 맡기도 했다. 부산시 발간 <부산역사문화대전> 중 ‘부산 야구의 증인들’, 김해시 발간 <김해시사> 중 ‘김해시 체육사’를 집필했다. 정광용 기자 kyjeong@